Vincent (Roger Vincent)

Vincent es el taller que lleva el nombre del tallista Roger Vincent, que trabaja en la localidad francesa de Saint-Claude, en los montes del Jura. No es una fabrica de produccion en serie, sino un banco de trabajo unipersonal: alli el taco de brezo, la caja y el cuerpo se trabajan a mano hasta representar un rostro o una figura. Se considera a Vincent el ultimo maestro que continua este oficio en Francia; algunas fuentes lo consideran tambien el ultimo maestro tallista de pipas a escala europea.

Linea de maestria

Segun se relata, Roger Vincent comenzo el oficio en 1958 como aprendiz junto a su padre, Leon Vincent, tambien tallista de pipas de Saint-Claude. Se formo en los anos en que la industria pipera de la localidad aun era fuerte; en aquella epoca, el tallado era una especialidad separada, integrada en la produccion de fabrica, al igual que el torneado o el pulido del cuerpo. En 1994, Vincent obtuvo el titulo de Meilleur Ouvrier de France ("mejor artesano de Francia"), el reconocimiento oficial mas conocido para la maestria artesanal en Francia. Se jubilo en 2002; sin embargo, no cerro su banco de trabajo, y desde entonces ha seguido produciendo un numero limitado de piezas. Segun su propia declaracion, el numero de pipas que ha tallado a lo largo de su carrera supera las doscientas cincuenta mil.

Tecnica de talla

El trabajo de Vincent no es una decoracion superficial que adorna el exterior de la caja, sino el esfuerzo de convertir el cuerpo entero en una escultura. En las pipas de retrato, la mejilla, la cuenca del ojo y la masa del cabello se extraen directamente del brezo; el hueco de la caja tambien se inserta dentro de esta forma. Segun el propio relato del maestro, un solo retrato exige alrededor de una hora y media de tallado y cientos de golpes de gubia. Disenar el primer ejemplar de un modelo nuevo lleva aun mas tiempo, porque las proporciones deben resolverse desde cero para que un rostro se vuelva legible sobre el brezo. El trabajo realizado recuerda a la tradicion del tallado en espuma de mar de Eskisehir; la principal diferencia es que el brezo es un material mucho mas duro y veteado.

Temas y colecciones

La produccion mas reconocida del taller son las pipas de retrato. Se relata que el maestro ha tallado en brezo a los presidentes de la Quinta Republica francesa, y que tambien ha realizado series dedicadas a escritores, cantantes y personajes historicos. Las figuras de animales, las cabezas de dragon y los motivos fantasticos son tambien temas recurrentes. En el museo de la pipa de la localidad se exhiben numerosos ejemplares del maestro; segun se relata, tambien se ha incorporado a esta coleccion una serie de piezas que representan a soldados de la Primera Guerra Mundial.

Los trabajos de Vincent representan una vertiente distinta junto a marcas de origen fabril de Saint-Claude como Genod: aunque lo que dio nombre a la localidad fue la produccion en serie de brezo, el tallado fue desde el principio una especialidad que se desarrollo en paralelo a esa produccion. Que hoy esta rama se limite a unos pocos bancos de trabajo tambien muestra hasta que punto se ha estrechado en un siglo la division del trabajo en Saint-Claude.