Wiley (Randy Wiley)

Wiley es la marca de las pipas que el maestro pipero estadounidense Randy Wiley firma con su propio nombre. El primer contacto de Wiley con el oficio no fue a traves de la pipa sino de un aprendizaje en tallado de madera; paso a la pipa en la decada de 1970. Tras trabajar dos anos en una fabrica de pipas de Florida, abrio su propio banco de trabajo a los veinticinco anos. Segun los registros, el taller se encuentra en el pueblo de Riverview, en Florida, y produce alrededor de mil pipas al ano; una cifra alta para un banco de trabajo unipersonal. Wiley esta considerado uno de los nombres reconocidos de la fabricacion artesanal independiente ajena a la produccion fabril en los Estados Unidos de la posguerra.

Concepto de forma

Los trabajos de Wiley se ubican en su mayoria en la categoria de forma libre (freehand). Aunque el maestro ha hecho ocasionalmente piezas que se aproximan a los moldes clasicos, suele determinar la linea principal del cuerpo mirando la veta del bloque que tiene en la mano; la forma no surge de un molde elegido de antemano, sino de la propia textura del briar. Por eso dos piezas con el mismo nombre nunca son copia una de la otra. El taller usa tanto bloques de plateau como de ebauchon; en las piezas donde se conserva la superficie de plateau, la corteza natural de la raiz permanece visible en el borde superior.

Acabados de superficie y curado en aceite

La primera eleccion que distingue a la marca es una negacion: Wiley no arena (sandblast). Los cuerpos que salen de sus manos se terminan lisos o se rustican levemente con una herramienta rotativa de mano (rustication); en los trabajos conocidos con el nombre Old Oak, esta textura se convierte en una corteza gruesa y de bordes duros. Si aparece un agujero de arena en un cuerpo destinado a quedar liso, la solucion habitual es texturizar toda la superficie; se relata que, en cambio, Wiley talla un motivo de pluma solo sobre el defecto, sin cubrir asi la veta.

El taller tambien se cuenta entre las pocas direcciones que trabajan el bloque con aceite caliente. El curado en aceite es un metodo al que se recurre raramente dentro de las aplicaciones de curado; se acepta que afecta tanto al color como al caracter de fumada. Se senala que el maestro no comparte los detalles de lijado y acabado que siguen al curado en aceite. Aunque se conocen los equivalentes de estas etapas en el flujo general de la fabricacion de pipas, el resultado depende en gran medida del habito de mano propio del maestro.

Boquillas

La gran mayoria de las boquillas son de acrilico; segun registros de vendedores, en una parte tambien se uso ebonita. Dentro de los materiales de boquilla, lo que distingue al acrilico es que puede sostener el color sin desvanecerse. Wiley explota esta posibilidad al maximo: las boquillas de colores vivos, a veces retorcidas, se han convertido en el sello de la marca. El contraste entre el cuerpo oscuro y la boquilla brillante se considera el elemento principal que hace reconocibles estas pipas a distancia.

Los nombres Galleon, Patina, Feather Carved y Old Oak describen mas una preferencia concreta de acabado y textura que lineas de produccion separadas; esta nomenclatura se ha asentado en gran medida en los catalogos de los vendedores.