Familia Apple

La familia Apple es el nombre conjunto de un grupo de formas clásicas del repertorio de pipas que comparten como rasgo común una cazoleta redonda y sin aristas. En el centro de la familia está el Apple; el Tomato, el Egg, el Acorn y el Brandy se consideran variaciones de la misma silueta suave, estiradas o comprimidas en distintas proporciones. Por ello, lo que distingue a los miembros de la familia no es el adorno de la cazoleta, sino la relación entre su altura y su anchura.

La lógica de forma común

En la familia Apple, la cazoleta se abomba ligeramente hacia el borde (rim) y vuelve a estrecharse al acercarse a la base. No hay bordes rectos ni transiciones bruscas; la unión entre la cazoleta y el vástago (shank) también suele mantenerse redondeada. Esta geometría, a diferencia de formas de cazoleta cilíndrica como el billiard, deja en la mano una superficie de agarre esférica. El que la pared de la cazoleta pueda mantenerse relativamente gruesa es también una de las razones por las que esta familia se elige con frecuencia; en la clasificación general de formas, la familia Apple se agrupa por ello bajo el epígrafe "grupo redondo". Para los términos detallados puede consultarse el artículo anatomía de la pipa.

La familia se produce tanto en cazoletas rectas (straight) como en bent. En las versiones bent se prefiere con frecuencia la continuidad que crea la cazoleta con el vástago curvo, porque subraya la línea suave de la familia.

Los miembros de la familia

• Apple: La medida misma. La cazoleta se asienta en una esfera cuya altura y anchura son cercanas entre sí, recordando aproximadamente a una manzana.

• Tomato: La versión achatada del Apple. La cazoleta baja de altura, pero en cambio se ensancha hacia los lados. Puede confundirse con el Ball, que aparece en las fuentes como un nombre aparte; mientras el Ball se considera casi perfectamente esférico, el Tomato es marcadamente más achatado.

• Egg: Un Apple alargado en el eje vertical. La cazoleta elíptica suele combinarse con un vástago curvo, y da dentro de la familia el perfil más largo.

• Acorn: Toma su nombre de la bellota. La cazoleta alcanza su diámetro más ancho en su mitad superior y se estrecha con rapidez al descender; en muchos ejemplos, este estrechamiento deja una punta fina bajo la unión entre la cazoleta y el vástago.

• Brandy: Toma su nombre de la copa de coñac. La cazoleta, que se abre desde una base ancha hacia la boca, es el miembro de la familia que más recuerda a una copa.

Los límites entre estas distinciones no son estrictos. Una misma pipa puede llamarse Apple en un catálogo y Tomato en otro; que los nombres de las formas varíen según el catálogo del fabricante es un problema general que se detalla en el artículo clasificación de las formas de pipa.

Trasfondo histórico

Las formas de cazoleta redonda se conocen desde la época de la pipa de arcilla; sin embargo, la denominación actual se asentó con la institucionalización de la industria del brezo a mediados del siglo XIX. Según los registros, la producción de pipas de brezo en la localidad francesa de Saint-Claude comenzó a mediados de la década de 1850, y hacia 1860 el número de fábricas en el país ya llegaba a diez. La dureza del material y su resistencia al calor hicieron que las cazoletas redondas de pared gruesa, difíciles de lograr en arcilla, resultaran aptas para la producción en serie; el Apple se convirtió, en esta época, en parte del repertorio básico que quedó establecido. Cuándo llegaron exactamente los nombres de las formas a tener su significado actual es algo que no puede seguirse con precisión a partir de los catálogos. Una de las razones por las que la familia sigue siendo popular hoy es que se presta bien al torneado; otra, que ofrece una base abierta a interpretaciones libres en la producción artesanal.