Los Dunhill Jumbo de 1976: Formas 612 y 622

Los Dunhill Jumbo de 1976 son pipas curvadas (bent) de un tamano inusualmente grande dentro de la produccion de Dunhill, comprimidas en un solo ano, con los numeros de forma 612 y 622. La marca ya habia fabricado en las decadas de 1920 y 1930 pipas "magnum" mucho mas grandes que estas; sin embargo, aquellos gigantes quedaban fuera de la tabla de formas estandar. Lo que convierte a los ejemplares de 1976 en un capitulo aparte es que alcanzan las medidas mas grandes conocidas entre las pipas selladas con los numeros habituales del catalogo. Que estas medidas se hayan documentado en la literatura de coleccionismo se debe en gran parte al estudio publicado en 2001 por el coleccionista John C. Loring.

La lectura del numero

Dunhill abandono en 1975 el antiguo sistema que asignaba un numero distinto a cada forma y paso a un codigo de numero de forma en el que cada digito tenia un significado. En esta primera version de tres digitos, el primer digito indicaba el tamano del grupo del cuerpo (del 1 al 6), el segundo el tipo de boquilla (0 y 1 conica, 2 escalonada, es decir "saddle"), y el ultimo digito la forma misma; el codigo se amplio en 1978 a versiones de cuatro y cinco digitos. Segun esto, 612 y 622 son dos variantes de boquilla del mismo cuerpo curvado. Un efecto secundario de este sistema fue que cuerpos bastante diferentes entre si podian agruparse bajo un mismo numero. Por eso, los grandes ejemplares de 1976 solo pueden distinguirse por sus medidas de las pipas comunes del grupo 6 que llevan el mismo numero.

Medidas y posible explicacion

En los ejemplares documentados, la altura de la caceta comienza en unos 6,5 centimetros y llega hasta 7,5 centimetros; entre los acabados se encuentran tanto el Shell arenado como el Root pulido. No se ha podido documentar por que la produccion se concentro en un solo ano; la explicacion que ofrece la literatura de coleccionismo es puramente conjetural. Hay dos hechos ciertos: el sistema de numeracion de formas cambio en 1975, y en abril de 1976 Dunhill adquirio la empresa Lane Limited, que tenia en su poder la marca Charatan. Se cree que, en este periodo en que se revisaron los talleres de ambas empresas, pudieron procesarse en conjunto bloques grandes de brezo (briar) acumulados a lo largo de los anos. Que en ese mismo ano abundaran en general las formas curvadas tambien se toma como respaldo de esta interpretacion.

La segunda mitad de la decada

La produccion de 1976 se considera parte de una tendencia mas amplia que la marca siguio hacia el final de la decada. Segun los registros, en 1978 aparecieron, tambien exclusivamente ese ano, variantes de canadian reconocibles a primera vista por su amplio vastago ovalado. El mismo ano se puso en marcha la linea Collector, que destacaba cuerpos grandes cercanos al enfoque de forma libre (freehand); tambien se reactivo la linea de gran escala ODA, cuya produccion se habia anunciado como terminada en 1975; los primeros lotes no llevaban el sello tradicional de forma 800. En cambio, entre finales de 1978 y comienzos de 1980 se distribuyo una serie de pipas sin numero de forma, con sello de grupo 6 dentro de un circulo y acabado Bruyere. En la literatura de coleccionismo, este grupo es recordado como la produccion mas controvertida de la epoca por la debil calidad de las proporciones del cuerpo y del trabajo de la boquilla, y se cita como ejemplo de que los sellos de aquel periodo no pueden considerarse por si solos un indicador de calidad.