Brian Levine: Un Presentador que Trabajó en Todos los Eslabones del Sector

Brian Levine es una figura que ha ocupado puestos tanto en el lado comercial como en el editorial del sector estadounidense de la pipa y el tabaco, y a quien la comunidad conoce principalmente como presentador del programa semanal The Pipes Magazine Radio Show. Haber trabajado prácticamente en todos los eslabones de la cadena —desde el mostrador de una tienda hasta la representación de una importadora, pasando por la dirección de un colegio profesional y la edición de una revista— lo convierte en una de las pocas personas que conocen el sector de punta a punta.

Puestos en el sector

El primer puesto de Levine fue el de responsable del armario humidificador (humidor) en las sucursales de Las Vegas y Beverly Hills de las tiendas Dunhill. Después trabajó en Hollco Rohr, el distribuidor que introdujo en Estados Unidos una amplia gama de marcas, entre ellas GBD, Comoy's, Jobey, Castello y Peterson. A esto le siguió una dirección de ventas de unos seis años en Peter Stokkebye International, empresa que lleva el nombre del comerciante de tabaco danés Peter Stokkebye.

Su siguiente destino fue la dirección de ventas y marketing de Retail Tobacco Dealers of America (hoy PCA), el colegio profesional de los minoristas. Entre 2009 y 2010 dirigió como gerente general Smokingpipes.com, en Carolina del Sur; dejó ese puesto porque, al no querer su familia mudarse, tuvo que ir y volver desde Charlotte, en Carolina del Norte. Después asumió la distribución en Estados Unidos de las pipas y accesorios de Brigham; este trabajo terminó fundiéndose con la vicepresidencia de ventas de la tabacalera Sutliff.

Su último puesto comercial fue en SpecComm International, editora de la revista Pipes and tobaccos. Los activos de la empresa cambiaron de manos a comienzos de 2019; la revista, que había empezado a publicarse en el invierno de 1996, cerró con el número de primavera de 2019. Levine solo pudo permanecer seis meses en ese puesto. Según los registros, hoy trabaja como asesor de viajes independiente.

The Pipes Magazine Radio Show

Debe su verdadero reconocimiento en la comunidad a un programa de radio que, según los registros, surgió de una propuesta que Kevin Godbee, propietario de pipesmagazine.com, le hizo en el verano de 2012. El programa se estrenó en septiembre de 2012 y ha mantenido desde entonces su ritmo semanal. En episodios de una hora se entrevista sobre todo a fabricantes de pipas, mezcladores, coleccionistas y vendedores; entre medias se tratan también temas de harmanes y de fumada. Según la ficha de la editorial, a mediados de 2026 el número de episodios superaba los setecientos. El programa se considera uno de los archivos más completos que han recogido la historia oral de la comunidad.

Distinción honorífica y organización de ferias

En 2015 recibió, junto con Dennis Congos, la distinción honorífica Doctor of Pipes, que el Chicagoland Pipe Collectors Club otorga cada año a dos personas. La distinción forma parte de la tradición del club que se articula cada año en torno a la feria de Chicago, celebrada en mayo.

Desde 2022 asumió, junto con Dave Peterson, la organización del Las Vegas International Pipe Show. El precedente de este evento fue el West Coast Pipe Show, iniciado en noviembre de 2009 por Marty Pulvers y Steve O'Neill. El primer gran encuentro con el nuevo nombre se celebró en octubre de 2022 en el hotel Palace Station de Las Vegas; según los registros, el contrato con el hotel para el evento se había cerrado en la primavera de ese mismo año.