Las Primeras Pipas Dunhill OD

Dunhill OD es una familia de sellos que aparece en la cazoleta de las pipas Dunhill desde los años veinte y que, tras la guerra, se consolidó de forma permanente con la forma "ODA". Según la interpretación más aceptada, las letras corresponden a "Own Design" ("diseño propio"); el sello señala las pipas que no entran en la tabla numerada de formas estándar de la marca. Al sello suele seguirle una segunda letra, entre la A y la J, que indica el grado de la pipa. Como los OD anteriores a 1953 solo han dejado huellas dispersas, tanto en los catálogos como en los ejemplares que han llegado hasta hoy, esta etapa temprana del sello se cuenta entre los asuntos más debatidos de la literatura sobre Dunhill.

El periodo de antes de la guerra

Según los registros, el OD apareció por primera vez de forma conjunta en los catálogos de Dunhill en 1928; en los años siguientes se retiró casi por completo de los catálogos. John C. Loring, quien recopiló la literatura sobre los sellos de la marca, indica que los ejemplares de antes de la guerra que han llegado hasta hoy no llegan a dos docenas. Las piezas conocidas trazan un marco común: pipas de cazoleta grande, en su mayoría de acabado liso (smooth) y hechas una a una. Loring, señalando las condiciones económicas de los años treinta, considera que el OD no llegó a convertirse antes de la guerra en una línea de producto que se vendiera de forma regular. Por qué el sello aparece con tanta escasez sigue sin conocerse con certeza.

Posguerra: la serie 800

Durante los años de guerra, la escasez de materia prima y de equipo redujo la producción; el suministro de brezo y de ebonita (vulcanite), material de la boquilla, se vio interrumpido, y a lo largo de la década de 1940 no se publicó ningún catálogo anual. Con la paz, también cambió el público comprador de la marca y el peso se trasladó hacia el mercado estadounidense. En 1950, Dunhill puso en marcha los números de forma de tres cifras que empezaban por 8; en la cazoleta, sobre este número se grababan el sello OD y la letra de grado. Una rama de la serie, con los números 80_ y 86_, se dedicaba a pipas de tamaño medio y forma poco habitual. La otra rama estaba formada por lo que la fábrica llamaba formas clásicas de gran escala, "semi-giant"; comenzaba con el 83_ y se amplió después con los números 84_ y 85_. Entre los ejemplos conocidos de esta segunda rama pueden citarse la ODA 834 prince, la ODA 836 panel billiard y la ODA 841 lovat.

1953 y la ODA moderna

El brezo italiano usado en el acabado liso solo pudo conseguirse en bloques suficientes para una pipa grande, y a un coste elevado, después de 1948; el brezo argelino, en cambio, se reservaba para el acabado granulado al que la marca llamaba Shell. Según la deducción de Loring, esta diferencia de coste hizo que, hasta 1952, las semi-giant de acabado liso llevaran el sello ODB, un grado superior; las pipas Shell de igual tamaño quedaban fuera de la línea OD y se tarifaban como grupo 4. En 1953 el orden se invirtió: las semi-giant lisas se rebajaron a ODA, las semi-giant Shell se elevaron a ODA, y el centro de gravedad de la producción pasó a este grupo. En los mismos años, Barling también se había abierto al mercado estadounidense con sus grandes tamaños EXL y EXEXL; se considera que esta competencia tuvo parte en el abandono de la rama 80_ y 86_. Para el método de leer el año a partir de los sellos, véase el artículo Sellos de Patente de Dunhill y Datación.