El Juego de Fumar Personal Japones (Ensemble)

El juego de fumar personal japones es el conjunto de piezas que, desde el periodo Edo hasta finales del siglo XIX, permitia llevar la pipa y el tabaco fuera de casa. Como el kimono y las prendas tradicionales similares no tenian bolsillos, los objetos pequenos se metian en la manga o se sujetaban al obi (la faja que se ata a la cintura), y muchas veces se dejaban colgando de este; el nombre general de los objetos llevados de esta ultima forma es sagemono. El juego de fumar, junto con la caja compartimentada usada para llevar sellos y medicinas (inro), es uno de los ejemplos mas comunes de la familia sagemono, y dentro de la historia mundial de la pipa constituye el equivalente japones del par occidental bolsa-tabaquera.

Las Piezas del Juego

Un juego solia componerse tipicamente de las siguientes piezas:

• Kiseru-zutsu: el estuche para la kiseru; podia ser de bambu, madera, cuerno, metal o laca.

• Tabako-ire: bolsa blanda de tabaco, de cuero o tela. En los primeros ejemplares, la bolsa se cerraba con una cuerda que la rodeaba; a partir del siglo XIX se anadio a la tapa un cierre metalico (kanagu o kanamono).

• Tonkotsu: recipiente de tabaco de cuerpo rigido que sustituia a la bolsa. Se indica que se generalizo a partir de mediados del siglo XIX.

• Himo: el par de cuerdas que unia las piezas entre si.

• Ojime: pequena cuenta de un solo orificio por el que pasaba la cuerda. Al apretar las cuerdas, impedia que se abriera la boca del recipiente de tabaco; en las bolsas con cierre de tapa, esta funcion dejaba de ser necesaria, por lo que el ojime se convertia en un elemento decorativo, y en algunos juegos no se usaba en absoluto.

• Netsuke: el boton colgante en el extremo de la cuerda. Al quedar por encima del obi, impedia que el juego se deslizara hacia abajo.

El tabaco que se llevaba en la bolsa era el kizami-tabako, cortado tan fino como un cabello; esta forma de corte se trata en el articulo cortes de tabaco.

Formas de Llevarlo en el Obi

Los sistemas usados por los hombres se distinguen segun el punto del obi del que se sujetaba el juego. El sage tabako-ire se considera la forma mas antigua: el netsuke queda en el extremo superior de la cuerda, las cuerdas se pasan por detras del obi, y el estuche junto con la bolsa cuelgan por debajo del obi. En el koshizashi tabako-ire, que se generalizo en el siglo XIX, no hay un boton aparte; el propio estuche de la pipa cumple la funcion de netsuke: el estuche se introduce por detras del obi, y el recipiente de tabaco queda por delante, sujeto con una cuerda corta. A finales de siglo aparece ademas una variante tardia del sistema sage: en lugar de cuerda se usa una cadena metalica de varios hilos, y como boton se emplea un netsuke plano y redondo llamado manju.

Las mujeres, en su mayoria, no colgaban el juego del obi, sino que llevaban la pipa y la bolsa en las mangas del kimono o entre los pliegues del obi.

Oficio, Composicion y Firma

Un juego, por lo general, no salia de una sola mano: quien tallaba el estuche, quien forjaba el cierre y quien esculpia el boton eran artesanos distintos. Los comitentes adinerados hacian reunir las piezas segun su propio gusto, y el juego terminado se entregaba a veces con una caja en la que se anotaba informacion sobre el fabricante (hakogaki; si llevaba la firma propia del maestro, tomobako). Tampoco se consideraban los juegos conjuntos permanentes; las piezas se cambiaban segun la estacion o la ocasion.

En cuanto a la firma no hay una regla general. A lo largo del siglo XVIII estos objetos se consideraban de uso cotidiano y no se firmaban; en el siglo XIX se extendio la costumbre de firmar; y a finales de siglo, casi la totalidad de los producidos para exportar a Occidente salieron firmados. Por ello, en los circulos de coleccionistas, la presencia de una firma no se considera por si sola una medida de calidad.

De Senal de Estatus a Pieza de Museo

No era costumbre que los hombres llevaran joyas, y la espada era privilegio de nobles y samuráis. En un entorno asi, un juego de fumar cuidadosamente decorado era uno de los pocos objetos con los que su dueno podia mostrar su posicion y su gusto. Cuando el edicto Haitorei del 28 de marzo de 1876 prohibio a todos, salvo al ejercito, la policia y los antiguos senores, portar armas en lugares publicos, esta funcion del juego se hizo aun mas visible.

Con la difusion de la vestimenta de estilo occidental despues de 1868, el problema de los bolsillos desaparecio y los juegos se retiraron del uso cotidiano; la produccion continuo un tiempo mas para coleccionistas europeos y americanos. Hoy estas piezas se conservan en conjunto en museos y colecciones privadas. El Museo del Tabaco y la Sal, en el distrito Sumida de Tokio, se considera la principal referencia en este campo; se senala que alli se encuentra tambien la coleccion de bolsas de tabaco conocida por el nombre del maestro de rakugo Katsura Bunraku. La produccion posterior de pipas en Japon se trata, por su parte, en el articulo mas alla de Tsuge.