La serie Darwin de Peterson y la forma B42

La serie Darwin es una serie conmemorativa lanzada en 2009 por el taller irlandés Peterson. La serie se preparó para el ciento cincuenta aniversario de la publicación de El origen de las especies de Charles Darwin, de 1859. Llevar el nombre de un científico coloca a esta serie en un lugar aparte respecto a las demás ediciones conmemorativas de Peterson dedicadas a figuras literarias e históricas.

B42: la forma de la serie

El cuerpo diseñado especialmente para la serie lleva el código B42. Es un bent apple grande y de paredes gruesas; es decir, una forma con curvatura hacia adelante y cazoleta en forma de manzana. En cuanto a dimensiones, se sitúa en el límite superior de los cuerpos System de Peterson, y el vástago también se dejó grueso para adaptarse a ese volumen. Este porte robusto se considera el rasgo principal que aleja a la serie del interés de los fumadores que buscan pipas ligeras y pequeñas.

Una serie de investigaciones que sigue los moldes de Peterson sostiene que el código de forma no se mantuvo fiel a un único molde a lo largo del tiempo. Según esto, mientras las primeras producciones conservaban la base de manzana, en lotes posteriores aparecieron ejemplares que se acercaban más al brandy, con la cazoleta más rechoncha. Como las fechas en que se apoya esta afirmación no se han podido cotejar con registros independientes, aquí no se da un año concreto; lo que el lector debe tener presente es que dos pipas marcadas con el mismo código pueden diferir de forma visible.

Estructura System y opciones de acabado

Las pipas Darwin llevan las soluciones conocidas de la familia System de Peterson: un depósito en la punta del vástago que recoge la humedad, un ensamble con extensión de aluminio y una boquilla P-Lip orientada hacia arriba en el punto donde toca la lengua. La unión entre la boquilla y el vástago es el sistema llamado military mount, un ensamble cónico sin resalte; esta unión es una solución antigua que permite retirar la boquilla incluso cuando la pipa aún está caliente. El depósito, por su parte, tiene como objetivo mantener la humedad condensada alejada de la cazoleta, y es la columna vertebral de la línea de diseño que Peterson mantiene desde finales del siglo XIX. Para conocer la ubicación de estas piezas en la pipa, puede consultarse el artículo anatomía de la pipa.

En cuanto a los acabados de superficie, la serie se mantuvo amplia. En los escritos de la época se mencionan variantes lisas pulidas, rústicas, negro (ebony), rojo, Deluxe y Premier, además de ejemplares arenados. El hecho de que no todos estos acabados aparecieran en el material promocional oficial de la época se apoya en la nota de un único observador que siguió de cerca la serie y no ha sido confirmado por otra fuente; la variedad de acabados vista en el mercado no siempre coincide con los listados oficiales.

Los primeros años de la serie

En el periodo inicial de la serie, el tema más comentado fue que la oferta se quedaba corta frente a la promoción. Se transmite, basándose en una única reseña escrita en aquellos años, que durante bastante tiempo, especialmente tras el lanzamiento de la variante Deluxe, fue difícil de conseguir; la explicación de que el retraso se debía a la dificultad de encontrar briar de calidad adecuada procede del mismo escrito y tampoco ha sido confirmada de forma independiente. Las pipas Mark Twain, otra serie literaria conmemorativa de Peterson, constituyen el punto de comparación más cercano a Darwin, tanto en la forma como en la estructura System.