Pipedia: El Archivo Colectivo del Saber Pipero

Pipedia es una fuente de referencia colectiva en linea, escrita en ingles, a la que cualquiera puede contribuir, dedicada a las pipas de tabaco, sus marcas y sus maestros. Se apoya en el software MediaWiki, el mismo que usa Wikipedia, lo que permite mantener bajo un mismo techo el historial de los articulos, las paginas de discusion y el archivo de ficheros. Hoy se considera el mayor deposito colectivo de conocimiento de la comunidad pipera.

Fundacion y sistema de contribuciones

Se cuenta que el sitio fue fundado en 2007 por el maestro pipotero estadounidense Scott Thile. Segun el propio fundador ha relatado en entrevistas, la idea nacio de pensar que, si existia un sitio dedicado a dar a conocer a los maestros daneses, tambien podia crearse uno para los maestros estadounidenses; fuera de dos entrevistas, no existe documento que confirme este detalle.

Los articulos avanzan mediante la edicion directa de usuarios registrados. La creacion automatica de cuentas se cerro durante un tiempo debido a intentos masivos de contenido no deseado, y las solicitudes de cuenta pasaron a recibirse por correo electronico. Tambien se acepta como via habitual que un coleccionista que no desea editar por si mismo transmita su informacion y sus fotografias a un colaborador activo; muchas paginas de marcas del archivo han crecido de este modo indirecto.

Tamano y contenido del archivo

Segun el propio recuento del sitio, el numero total de paginas supera las veinticinco mil. De ellas, unas dos mil son articulos propiamente dichos, y mas de dieciocho mil son imagenes, videos y documentos subidos; dicho de otro modo, Pipedia, por el volumen que representa su mayor parte, es mas un archivo fotografico que una enciclopedia de texto. Es precisamente ahi donde se concentra el valor principal para el coleccionista que compara marcas y sellos.

En el apartado de texto hay un indice separado de marcas y maestros, una seccion de materiales y fabricacion en la que se enlazan articulos como briar, un glosario que explica los terminos y listas de proveedores para la fabricacion de pipas. La pagina "se busca informacion", reservada a las pipas de origen no identificado, muestra tambien cuanto del archivo sigue abierto.

Derechos de autor y uso en la investigacion

El contenido es una mezcla de material de dominio publico y material con derechos de autor usado con permiso. Las partes protegidas solo pueden usarse con autorizacion y citando la fuente; algunos sitios de las comunidades piperas de Dinamarca, Italia y Suecia han cedido sus materiales con esta condicion. El resultado es una estructura distinta a la de una enciclopedia de licencia libre: los textos no pueden trasladarse tal cual a otro lugar, pero los hechos que contienen quedan a disposicion de cualquier investigador.

Por reunir en un solo lugar historias de marcas, tablas de sellos y registros de talleres dispersos en fuentes diversas, Pipedia se ha convertido en una parada habitual de la investigacion pipera. En cambio, la fiabilidad de los articulos varia segun el autor: algunas paginas se apoyan en libros y publicaciones periodicas impresos, mientras que otras se basan unicamente en la nota de un solo coleccionista. Por eso el sitio rinde mejor cuando se contrasta con archivos que se apoyan en registros primarios, como Grace's Guide.