Accesorios de Pipa

Los accesorios de pipa es el nombre que reciben todos los utensilios auxiliares que quedan fuera de la pipa y el tabaco propiamente dichos. En un extremo de este amplio conjunto estan las pocas piezas que el uso cotidiano realmente exige, y en el otro los objetos producidos uno a uno, firmados, que son objeto de coleccion. Los accesorios forman una amplia rama del coleccionismo de objetos de tabaco conocido como tobacciana.

Herramientas de Encendido

La solucion mas antigua y sencilla es el fosforo de madera; quienes lo eligen suelen justificarlo por el olor que deja el combustible quemado. El fosforo tampoco es del todo inodoro, por lo que se espera a que se consuma por completo el azufre de la cabeza antes de acercar la llama al tabaco. Quienes usan mecheros de combustible liquido han desarrollado un habito de espera similar.

La base tecnica del mechero se apoya en la aleacion de ferrocerio que desarrollo Carl Auer von Welsbach en 1903, es decir, la fuente de chispa conocida como piedra de mechero. En la historia de la marca se citan varios hitos: el Unique que Dunhill lanzo en 1924 se considera el primer mechero que se podia usar con una sola mano; el Colibri, fundado por Julius Lowenthal en 1928, introdujo el encendido piezoelectrico en 1961; y el Zippo, fundado por George G. Blaisdell en 1932 en Bradford (Pensilvania), fabrico su primer mechero al ano siguiente. Zippo tiene un modelo dedicado a la pipa; su diferencia respecto al modelo comun es el orificio en la cara lateral del cortavientos. Este orificio permite que la llama se atraiga hacia el interior de la camara al aspirar. Todavia se debate si el combustible a base de nafta impregna de olor la calada. Segun los registros, el Nimrod Pipe Lighter, el Nimrod Commander y el Beattie Jet Lighter tambien fueron los principales mecheros de pipa del mercado estadounidense antes del butano.

En los anos cincuenta el combustible viro en todo el sector de la nafta al butano; el butano ofrecia una llama mas controlada y menos olor. El mas conocido de los mecheros de pipa a butano es la serie Old Boy del fabricante japones IM Corona; segun la historia de la propia firma, su fundacion se remonta a 1933. El Old Boy, aunque cambio su combustible, conserva el viejo mecanismo de piedra y rueda. Emite su llama no de forma vertical, sino en un angulo de aproximadamente noventa grados; asi no es necesario inclinar el mechero para encender la camara. La pequena pieza acoplada a su cuerpo sirve a la vez de atacador y de varilla de limpieza. Kiribi es uno de los fabricantes que adopta el mismo principio de llama inclinada y el mismo mecanismo de piedra. En cambio, los mecheros tipo jet o torch disenados para puros no se usan en la pipa: se acepta que sus llamas azules, que arden a una temperatura mucho mas alta, pueden danar de forma permanente la camara.

Atacador, Cenicero y Soporte

El atacador (tamper) sirve para prensar el tabaco colocado en la camara y regular la combustion; entre los pequenos utensilios es la unica pieza considerada realmente indispensable. Su forma mas simple es una simple barra metalica, pero tambien son comunes los ejemplos de madera exotica, asta de ciervo, madera dura con base de plata y fundicion de estano. Hay artesanos independientes que solo hacen atacadores; esta pequena herramienta es uno de los lugares donde mas se concentra la artesania en el mundo de los accesorios.

Como vaciar la pipa golpeandola contra un borde duro desgasta la boca de la camara, los ceniceros de pipa se fabrican con una pieza aparte dedicada a esta funcion: una bola de corcho semiesferica colocada en el centro. Cuando la pipa se golpea sobre esta superficie blanda, la ceniza cae y el borde se mantiene intacto. El cuerpo suele ser de madera, vidrio o ceramica; en algunos modelos hay un hueco donde apoyar la pipa, en otros un cajon para pequenos utensilios. Los estantes y soportes forman un tipo aparte: se fabrican tanto piezas sencillas de briar que sostienen una sola pipa, como estructuras que sostienen varias pipas juntas o que se combinan con el cenicero en un mismo cuerpo.

Almacenamiento y Limpieza

El tabaco comienza a secarse una vez abierto; los tarros se usan para ralentizar este proceso, y la mayoria viene con una pequena pieza que, al humedecerla, libera la humedad poco a poco. Para las formas historicas de los tarros puede consultarse el articulo caja, tarro y lata de tabaco, y para el metodo actual el articulo almacenamiento de tabaco de pipa. En el apartado de limpieza, la varilla limpiadora de pipa, el cepillo y el alcohol conforman el kit estandar; los detalles se reunen en los articulos limpieza de la pipa y reparacion de la pipa. Los sistemas de filtro y absorcion, por su parte, se tratan bajo un titulo aparte, en el articulo filtros de pipa.

En la limpieza profunda de pipas de segunda mano (estate) se recurre al dispositivo llamado retorta. En un tubo de vidrio conectado a la boquilla con una manguera se hierve alcohol; el vapor avanza por el canal de humo y despega el residuo acumulado a lo largo de los anos. Como se trabaja con un liquido inflamable en ebullicion, es un metodo peligroso en manos inexpertas.