Royal House Ltd.

Royal House Ltd. es el nombre de una marca surgida a principios de los años sesenta en Estados Unidos, usada en pipas hechas con cuerpos de briar importado. Aunque el sufijo "Ltd." de su nombre evoca a una empresa britanica, los registros muestran que la marca pertenecia a una compania tabacalera estadounidense; en que pais se tallaban las pipas sigue siendo hoy una incognita.

Registros de Marca

En el registro de marcas de Estados Unidos consta que el nombre ROYAL HOUSE LTD. se uso por primera vez en el comercio en julio de 1961. La solicitud se presento el 22 de julio de 1963, y la marca quedo registrada el 3 de marzo de 1964 bajo la descripcion "articulos para fumar tabaco, es decir, pipas". La solicitante figura en el registro como Pinkerton Tobacco Company, empresa constituida en Delaware. La compania se fundo en 1887 en Zanesville, Ohio; poco despues la produccion se traslado a Toledo, donde continuo durante decadas. La fama de Pinkerton se debia sobre todo al tabaco de mascar; la pipa era una rama marginal de su catalogo. El registro se cancelo el 4 de diciembre de 2004 por no haberse presentado la declaracion de uso dentro del plazo.

El nombre se uso una vez mas años despues, esta vez para tabaco de pipa. La marca "Custom Blend Pipe Tobacco from Royal House Ltd.", solicitada en Canada en febrero de 1999 a nombre de P.T.C. Brands, Inc., que agrupaba las marcas de Pinkerton, se registro en febrero de 2003 y fue eliminada del registro en septiembre de 2018 al cumplirse el plazo de quince años sin renovarse.

Pipas y Sellos

En los ejemplares de Royal House Ltd. que hoy se encuentran en el mercado de segunda mano, la secuencia de sello mas frecuente es la que aparece grabada linea por linea bajo el tallo: "ROYAL HOUSE LTD", "IMPORTED BRIAR" y "HAND MADE". Este trio es una formula habitual en el comercio minorista estadounidense de la epoca: el cuerpo llegaba de Europa en bruto o semitrabajado, y el acabado y el sellado se hacian con el nombre de marca que fijaba el importador. Por eso la mencion "imported briar" no indica un grado de calidad, sino solo el origen de la madera.

Los ejemplares que aparecen en anuncios son en su mayoria formas clasicas y modestas; los billiard rectos y los modelos ligeramente curvados son los tipos mas frecuentes, y las superficies suelen estar acabadas con lacas lisas en tonos oscuros. No se sabe si la marca uso una serie de modelos o un sistema de numeracion; como los ejemplares disponibles son escasos, tampoco puede hacerse un reparto certero por formas.

Su Lugar

Royal House Ltd. no es un taller que fundara su propia tradicion de diseno, sino una etiqueta comercial que se cuenta entre los nombres de marca caidos en el olvido con el tiempo. Aun asi, sigue siendo un ejemplo concreto de como las companias tabacaleras entraron y salieron del mercado de pipas en la America de posguerra, y uno de los pocos casos que puede rastrearse de principio a fin a traves de los registros de marca. En que talleres trabajo la marca a lo largo de su existencia, cuantas pipas se sellaron y por que canales se vendieron son cuestiones que no encuentran respaldo en los archivos; lo que queda hoy es un puñado de ejemplares de segunda mano y el registro de dos paises.