La Pipa en el Arte y la Literatura

La pipa en el arte y la literatura lleva cuatro siglos representandose y narrandose no solo como objeto, sino como portadora de significado. En manos del pintor o del escritor, la pipa es a veces una advertencia que recuerda lo breve de la vida, a veces el atrezo escenico del hombre pensativo, y a veces la firma que retrata a un personaje en un solo trazo.

En la pintura: una advertencia hecha de humo

Tras la difusion del tabaco en Europa, las figuras con pipa se multiplicaron rapidamente en la pintura holandesa y flamenca del siglo XVII. Adriaen Brouwer y Adriaen van Ostade, formados en el circulo de Frans Hals, se cuentan entre los nombres que situaron en el centro del cuadro a la gente comun fumando en tabernas y escenas de aldea. Muchos de estos cuadros no se limitan a registrar la vida cotidiana; segun la moral de la epoca, tambien remiten a un exceso de placer. El humo, que se disipa con rapidez, se lee en la tradicion de las vanitas como el equivalente visual de lo efimero de la vida.

19. En el siglo XIX el enfasis cambio. El autorretrato de Vincent van Gogh, con la oreja vendada y una pipa, pintado en Arles en enero de 1889, muestra que la pipa ya era menos una leccion moral que la sena de un estado introspectivo. De los dos autorretratos vendados que pinto en las semanas posteriores a herirse la oreja, el que lleva pipa se encuentra en una coleccion privada y solo se exhibe en raras ocasiones; la otra version de los autorretratos vendados esta en la Courtauld Gallery de Londres. La serie Los jugadores de cartas, en la que trabajo Paul Cezanne entre 1890 y 1895, construye la misma atencion silenciosa. En los dos primeros de los cinco lienzos terminados aparece, junto a los jugadores, un hombre con pipa; el estudio Hombre con pipa que el pintor realizo para esta figura se asocia con la serie.

La obra mas conocida sobre el tema es La trahison des images de Rene Magritte, de 1929. Bajo una pipa dibujada con minuciosidad se lee "Ceci n'est pas une pipe" (Esto no es una pipa), porque el objeto del lienzo no puede fumarse, es solo una representacion. Conservada en la coleccion del Los Angeles County Museum of Art, la obra se ha convertido en una de las imagenes mas citadas del arte moderno por discutir la relacion entre la palabra y la imagen.

En la literatura: la extension del personaje

En la literatura, la pipa se usa a menudo como un instrumento que mide el tiempo de reflexion. En el relato de Arthur Conan Doyle de 1891 "The Red-Headed League", Sherlock Holmes define un enigma como "un asunto de tres pipas" y pide no ser molestado durante cincuenta minutos. Sidney Paget, quien ilustro las primeras ediciones de los relatos, dibujo a Holmes con una pipa recta; la forma curva de calabash que hoy viene primero a la mente no procede del texto, sino de la escena. Esta forma suele atribuirse al actor estadounidense William Gillette, que interpreto al personaje cientos de veces; segun se cuenta, se prefirio una pipa curva porque, sostenida entre los dientes, facilitaba decir los dialogos y gesticular con las manos. Como no existe fotografia de epoca ni testimonio directo que muestre a Gillette usando exactamente un calabash en escena, esta asociacion no se considera del todo cierta. La fuerza de este patron visual puede rastrearse tambien en colecciones posteriores, como la serie Sherlock Holmes de Peterson.

La misma funcion persiste en otros relatos: en la Tierra Media de J. R. R. Tolkien, la pipa es un detalle que retrata el caracter y el ritmo cotidiano de un pueblo; el alcance de este detalle se trata en la entrada la pipa y la hierba pipa en El Señor de los Anillos. Para el lugar que ocupa especificamente la espuma de mar en la poesia y la prosa, puede consultarse la entrada la espuma de mar en la literatura. La imagen publica que personas reales han construido con la pipa se reune bajo el epigrafe fumadores de pipa celebres.