Tabako-bon (Bandeja Japonesa de Fumar)

El tabako-bon es la bandeja, caja o pequeno cofre con cajones que reunia en un solo conjunto todo lo necesario para fumar kiseru en los hogares, tiendas y salas de te japonesas. La palabra bon del nombre significa "bandeja"; refleja que los primeros ejemplares eran bandejas redondas u ovaladas. Los diccionarios senalan como registro conocido mas antiguo del termino la antologia haikai titulada Taka Tsukuba, de 1638, segun la cual el utensilio recibio su nombre unos cincuenta anos despues de que el tabaco llegara a la isla. Se acepta que, en cuanto a forma, se desarrollo a partir de la bandeja ko-bon usada en la ceremonia del incienso (kodo). Aqui radica tambien lo que distingue a Japon dentro de la historia mundial de la pipa: la pipa no se concebia sola, sino como parte de un conjunto articulado junto con los utensilios que la rodeaban.

Las dos piezas obligatorias del conjunto

Hay dos recipientes que convierten una bandeja en un tabako-bon. El hi-ire (火入) es el recipiente, generalmente de ceramica, en el que se entierra en ceniza el pequeno trozo de brasa con el que se encendia la pipa; los diccionarios registran su aparicion en un texto de 1678. El haifuki (灰吹) es el tubo de bambu en el que se vaciaba la caceta ya consumida golpeandola suavemente contra el borde; poner un dedo de agua en el fondo evitaba que la ceniza volara. Su nombre aparece en una antologia de 1674 y tambien se le llama togeppo. En la ceremonia del incienso, el kōro y el taki-gara-ire cumplian las mismas funciones.

Junto a este par, tradicionalmente habia dos kiseru. El tabaco se guardaba en una caja poco profunda con tapa o en un sobre de papel grueso plegado llamado tatōgami; el corte que se usaba era el kizami-tabako, picado tan fino como un cabello, que se trata en el articulo cortes de tabaco. Si el conjunto domestico queria ser mas completo, se anadian tambien unas pinzas metalicas para sostener la brasa, una varilla fina para destapar la caceta y mechas de papel firmemente retorcidas (koyori).

En la sala de te

El fumar kiseru se incorporo, dentro del siglo siguiente a la llegada del tabaco a Japon, tambien al desarrollo de la reunion de te (chaji). El conjunto se colocaba primero en el banco de espera del jardin; una vez cerrada la parte del te espeso, el anfitrion lo llevaba a la sala de te. Este gesto marcaba que habia terminado la parte solemne del encuentro y comenzaba la parte mas distendida. La bandeja se dejaba delante del invitado principal. Segun los textos de etiqueta de la epoca, el invitado no traia su propio tabaco, sino que se conformaba con el que preparaba el anfitrion; el kiseru ofrecido, al igual que el te y el sake, se rechazaba primero unas cuantas veces por cortesia.

En casa y en la tienda

Como era habitual que las compras transcurrieran entre charla y un kiseru compartido, las tiendas tambien tenian su propio conjunto. Eran soluciones sencillas: un lado de una caja de madera abierta se recubria de cobre y hacia las veces de hi-ire sin tapa, y junto a el se colocaba un nudo de bambu. En algunos ejemplares el cuerpo lleva grabado en trazos grandes el nombre de la tienda. Los conjuntos de posadas y casas de te se parecian a los de los hogares de un nivel semejante. En las casas, el conjunto variaba segun la posicion economica de la familia, desde una simple bandeja hasta un cofre con cajones.

Cofres y el periodo posterior a Meiji

En las casas acomodadas, el tabako-bon se convertia en el pequeno cofre con cajones llamado tabako-dansu. El cuerpo se hacia con madera de veta fina o se lacaba; los ejemplares con maki-e (decoracion con polvo de oro) sobre fondo negro y con incrustaciones de nacar (raden) dejaban de ser un simple utensilio para convertirse en una pieza de mobiliario. En el cofre se encontraban el hi-ire y el haifuki metalicos decorados a juego, un asa de transporte que continuaba la decoracion del cuerpo, un gancho para uno o dos kiseru, y cajones separados para el tabaco y los utensilios. Los kiseru reservados a estos cofres eran en su mayoria rao-kiseru de mango de bambu y llegaban a medir entre 25 y 30 centimetros; se mantenian unos centimetros mas largos que las pipas que se llevaban fuera. En las colecciones de los museos tambien se ven otras formas de la misma familia: ejemplares con asa para llevar en la mano, otros cerrados por tres lados para cortar el viento, cajas largas y estrechas para dejar junto a la cabecera de la cama, formas de barril y de barca, y cofres con cajones adicionales dedicados a utensilios de escritura.

Tras la Restauracion Meiji de 1868, la difusion del cigarrillo hizo retroceder el consumo de kiseru; el tabako-bon tambien se retiro de la vida cotidiana y sobrevivio en la practica del te y en las colecciones de los museos. Mientras que en Occidente la bolsa, el tarro y la caja de tabaco se desarrollaron por separado, que Japon reuniera todo esto en un solo conjunto es la diferencia mas marcada con la tradicion de la caja y el tarro de tabaco.