Tabako-ire y Tonkotsu (Recipientes de Tabaco Japoneses)

Tabako-ire significa literalmente "recipiente de tabaco"; en Japon fue durante siglos el nombre comun de cualquier tipo de recipiente destinado a llevar tabaco fuera de casa. En el lenguaje de los coleccionistas hoy tiene un sentido mas restringido: al recipiente de cuerpo blando se lo llama tabako-ire, y al de cuerpo rigido, tonkotsu. Se indica que esta doble denominacion no era habitual en el Japon anterior al siglo XX; aun asi, por resultar practica, se ha consolidado entre los coleccionistas. Ambos recipientes forman parte del equipo personal de fumar japones y constituyen la contrapartida fuera de casa de la bandeja tabako-bon que se usaba en el hogar.

Las dos formas de la bolsa blanda

En las bolsas tempranas se distinguen dos formas principales. La de tipo saco tiene la boca recogida con una cuenta enhebrada en el cordon (ojime); se considera que esta forma deriva del monedero kinchaku. La de forma rectangular con tapa se cree que proviene de la hiuchi-bukuro, destinada a llevar pedernal y yesca; su tapa se sujetaba con un cordon (himo) que se enrollaba alrededor del cuerpo. Esta segunda forma paso a predominar en poco tiempo y se convirtio en la medida del uso cotidiano. En el interior de las bolsas rectangulares suele haber un bolsillo que llega hasta la mitad del cuerpo; se piensa que este compartimento, dedicado en un principio al juego de pedernal, se uso mas tarde para llevar una kiseru corta.

En cuanto al material, se sigue un recorrido que va del papel al cuero. Segun los registros, las primeras bolsas se hicieron a mediados del siglo XVII en Kioto con papel lacado; a finales de siglo las bolsas de papel ya se habian extendido por todo el pais, y a lo largo del siglo XVIII siguieron siendo populares. A medida que aumentaba el coste de la decoracion aplicada sobre el papel, el cuero y la tela pasaron a primer plano; estos fueron los materiales dominantes del siglo XIX.

El broche metalico de la tapa: Kanagu

18. En las bolsas rectangulares del siglo XIX, la tapa se cierra mediante un mecanismo metalico llamado kanagu o kanamono. El mecanismo tiene tres piezas: el omote kanagu (mae-kanagu), en la cara exterior de la tapa, casi siempre lleva un adorno en relieve; la uraza, en la cara interior, o bien se deja lisa o se decora con grabado; la tercera pieza es la lengueta que se fija al cuerpo y se engancha a la uraza. Como el relieve y el grabado son ramas de oficio distintas, detras de un broche decorado por ambas caras suele haber dos artesanos.

El broche no se consideraba una pieza permanente: se cambiaba segun la estacion o el destino, y un mismo conjunto podia reunir varios kanagu. En algunos ejemplares, el omote kanagu no se fabrico originalmente para este fin: un adorno de empunadura de espada (menuki) o un alfiler de cinturon se adapto despues al broche. Detras de estas adaptaciones hay una fecha concreta. El edicto Haitorei de 1876, que prohibio portar espadas, dejo sin trabajo a los artesanos del metal dedicados a la guarnicion de espadas; una parte de ellos se orientaron a la fabricacion de kiseru y kanagu. Aun asi, quien reunia el conjunto completo no era el artesano del metal, sino el fabricante de bolsas y estuches, fukuro-monoya.

Tonkotsu: el recipiente de cuerpo rigido

Los recipientes de cuerpo rigido se hacian sobre todo de madera y, con menor frecuencia, de metal; su historia tambien se remonta a mediados del siglo XVII. Entre los ejemplares de madera destacan cuatro formas:

• un cuerpo cilindrico grueso y redondo con la tapa en el centro;

• un cuerpo que conserva la forma de un objeto natural, como un nudo de arbol o un cuerno, y que se abre por arriba;

• un cuerpo tallado como una figura tridimensional, como Hotei, Daruma o una calavera, que se abre por arriba o por el lateral;

• un cuerpo rectangular de esquinas redondeadas, que se abre casi siempre por arriba.

Se considera que esta ultima es la mas apta para el trabajo de talla, incrustacion, laca y aplicaciones metalicas. El tonkotsu es casi siempre de un solo compartimento; la excepcion conocida es una forma rectangular temprana, poco frecuente, de dos pisos. Sus medidas aparecen en una sola fuente: entre 10 y 13 cm de altura, 8 cm de ancho y de 5 a 8 cm de profundidad. El piso inferior, poco profundo, se destinaba al juego de pedernal, y el piso superior, mas profundo, al tabaco.

Se confunde con frecuencia el tonkotsu con el inro. El inro es un sagemono compartimentado destinado a llevar sellos y medicinas; que tenga mas de un compartimento, que suela ser mas pequeno y que casi siempre este trabajado en laca basta para distinguirlo.

Difusion y ultima etapa

En la pintura y los grabados de la epoca, la bolsa blanda aparece de forma notablemente mas frecuente que el recipiente rigido; se acepta que la preferencia cotidiana para el tabaco kizami, cortado en hebras finisimas, era la bolsa. A finales del siglo XIX se observa en ambos tipos una tendencia a reducirse de tamano; algunos ejemplares llegan a la mitad de la medida habitual. En el caso de las bolsas, este cambio se explica por el hecho de que el equipo empezo a llevarse en el bolsillo de la ropa de tipo occidental.