The Doodler

The Doodler es un modelo de pipa presentado a comienzos de la década de 1950 por el fabricante estadounidense Tracy Mincer, concebido para enfriar el humo mediante orificios abiertos en la pared del fumadero. El modelo no lleva el nombre de Mincer; se selló como si fuera una marca propia y siguió fabricándose con el mismo nombre en manos de la empresa que adquirió el diseño en años posteriores.

Su aparición

Mincer perdió, en 1953, el nombre de la marca que había fundado en 1934 y que había alcanzado una amplia red de distribución en los años de posguerra; los detalles de este proceso se tratan en el artículo Custom-Bilt. Se registra que el nuevo modelo surgió en 1952, y que el torneado de los fumaderos lo asumió, como trabajo por encargo, la National Briar Pipe Co., con sede en Jersey City, Nueva Jersey. La misma empresa también sacaba al mercado sus propias marcas, como Biltmore, Forecaster, Kleenest y Rembrandt.

El calendario del cambio de manos del diseño no coincide del todo entre las fuentes. Según un relato, National Briar compró el modelo hacia 1960; según otro, Mincer siguió produciendo la pipa él mismo hasta mediados de la década de 1960, y solo después la producción pasó por completo a National Briar. También el año de la muerte de Mincer es objeto de disputa: dentro del mismo conjunto de fuentes se mencionan por separado los años 1964 y 1966. Se relata que la producción cesó a comienzos de la década de 1980; como esta fecha se apoya en una única fuente de coleccionista, no debe considerarse definitiva.

Diseño

Lo que distingue al Doodler de sus semejantes son los orificios verticales dispuestos en torno al fumadero de tabaco formando un anillo. Estos canales bajan desde el borde de la boca del fumadero hasta la base y desembocan en uno o varios surcos horizontales tallados en la superficie exterior del cuerpo. El objetivo es multiplicar el flujo de aire y enfriar el cuerpo, que se calienta durante la combustión; en este sentido, el modelo se cuenta como un ejemplo particular, dentro del apartado de filtros y sistemas de pipa, de la búsqueda de un humo más fresco. Como la disposición regular de los orificios exige un fumadero cilíndrico, el modelo se hizo predominantemente en la forma billiard, en tres tamaños; también se informa de la existencia de otras formas de cuerpo más grueso. Las superficies se acabaron mayoritariamente con un trabajo rústico de textura gruesa, cercano al estilo habitual de Mincer.

Se relata que el sello en la boquilla lleva, con una tipografía de aire gótico, la inscripción "The Doodler" y, debajo, una línea que indica el uso de brezo importado, y que a lo largo de los años se han documentado ejemplares con dos, tres e incluso cuatro canales horizontales. Entre los coleccionistas también se conoce una debilidad del diseño: en las zonas debilitadas por los orificios y canales pueden formarse grietas. Esta fragilidad se considera la razón principal de que hoy sean relativamente escasos los ejemplares que se conservan en buen estado.

Holeysmoke y lo posterior

Claude Stuart —mencionado también en las fuentes con la grafía Stewart— señalado como antiguo socio de Mincer (esta sociedad no ha podido confirmarse con registros independientes), produjo tras el cambio de manos del diseño una línea llamada Holeysmoke basada casi en el mismo principio. Así, la misma idea permaneció en el mercado durante largos años bajo dos nombres distintos. Stuart se hizo cargo más adelante de la empresa que llevaba el nombre de Tracy Mincer, terminó sus productos mayoritariamente con fumaderos tallados y texturados, y la empresa cerró en 1990. Para más detalles sobre el diseñador del modelo puede consultarse el artículo Mincer.