Tabacos en lata fechados en los años 1970 y 1980

Los tabacos en lata fechados en los años 1970 y 1980 son el tema de la recopilacion en la que John C. Loring reunio en una sola tabla las latas de tabaco de pipa de esas dos decadas. El texto lleva la firma de Loring; a su version en Pipedia contribuyo Yang Forcióri. El trabajo no describe un metodo de datacion, sino que ofrece el registro de latas que se han conservado; se lee, mas que como una guia de metodo, como un cuaderno de pruebas.

Estructura de la tabla

El registro consta de seis columnas: fabricante, nombre de la marca o de la mezcla, tipo de lata, peso, fecha y numero de latas que corresponden a esa descripcion. En mas de doscientas filas se mencionan mas de treinta fabricantes, y la suma de las latas contadas supera las seiscientas. Segun el numero de filas, los encabezados mas numerosos son, por este orden, Dunhill, Rattray's y Balkan Sobranie.

Para la columna de tipo de lata se da una tabla de cinco abreviaturas. La gran mayoria de las filas son CT: tapa que se abre girando una moneda (coin twist). En segundo lugar viene PT (pop top), que se abre tirando de una anilla. El resto son un puñado de filas: la tapa con palanca LT (lever top) y la lata cilindrica sin tapa hermetica ST (canister) aparecen solo unas pocas veces, y la tapa de cuchilla KL (knife lid), definida en la tabla, no aparece en absoluto. En algunas filas, a la entrada CT se añade tambien el color de la tapa.

Al principio de la tabla se indica un supuesto: salvo que se diga lo contrario, se asume que la mezcla se preparo en Inglaterra. Por eso se añade el pais junto al nombre del fabricante; Lane y Drucquer's se distinguen con la nota "EE. UU.", Niemeyer con "Paises Bajos", Gallaher's y Murray's con "Irlanda del Norte", y Rattray's y Cotton con "Escocia". Los nombres de tiendas estadounidenses que no llevan nota de pais se consideran, por la propia regla de la tabla, de fabricacion inglesa; las mezclas que Robert McConnell preparo para Leavitt & Peirce, situada en Harvard Square, Massachusetts, aparecen en cuatro filas distintas.

Las marcas especiales de la columna de fecha

Las fechas se dan a escala de decada, pero en dos marcas las abreviaturas tienen un significado independiente del calendario. La produccion de la mayoria de las mezclas de tabaco Dunhill paso en 1981 a la firma Murray, Sons & Co., de Belfast; la tabla usa en las filas de Dunhill la abreviatura "L70s" para poder distinguir las latas en el umbral de ese cambio. La abreviatura no designa los ultimos años de los 1970, sino 1980 y 1981; es decir, no señala un tramo de decada, sino las ultimas latas fabricadas en Londres. Murray, fundada en Belfast en 1810, vendida a Carreras en 1953 y vinculada mas tarde al grupo Rothmans mediante fusiones posteriores, figura en la tabla tambien como fabricante con su propio nombre.

En las filas de Rattray's, la distincion depende de quien preparo la mezcla. "70s" designa las latas que la propia tienda de Perth mezclaba, y "70s/80s" las posteriores al paso de las mezclas a Robert McConnell. Se dice que el cambio se produjo hacia 1980, al cerrar la tienda; como tambien hay relatos que sitúan antes el traspaso de algunas mezclas, el año no se considera definitivo. Como la etiqueta de la lata se mantuvo en gran medida igual en ambos periodos, esta nota es lo unico que permite la distincion.

Patrones que se desprenden de la tabla

La forma de escribir el peso se considera una señal de epoca. En casi todas las latas asignadas a los años 1970, el peso figura solo en onzas (2 oz, 4 oz). En las filas "L70s" predomina la forma doble, con gramos y onzas juntos (50 gr / 1,76 oz). En las asignadas a los 1980 predominan las latas que solo llevan gramos; aunque la onza sola no desaparece del todo, retrocede. Este cambio es el correlato concreto del criterio de la unidad de peso enumerado al datar los tabacos en lata ingleses.

Las historias de las marcas tambien se reflejan de forma indirecta en la tabla. Sobranie, que da nombre a la mezcla Balkan, es el tercer encabezado mas numeroso por filas; aunque se sabe que la marca paso a Gallaher a principios de los años 1980, la tabla registra al fabricante de principio a fin como Balkan Sobranie, y muestra a Gallaher solo en un grupo de filas aparte con sus propias mezclas de Irlanda del Norte. Hay una unica entrada de Turquia: en la columna de fabricante figura el nombre Kabatas, con el nombre "Pipo", en lata cilindrica y fechado en los años 1950. No se ha podido localizar un registro de produccion independiente que respalde esta fila; aun asi, puede considerarse uno de los pocos rastros que muestran que los tabacos de pipa del Tekel llegaron a una coleccion reunida en el extranjero.

Limites

La tabla no es un censo, sino el inventario de una coleccion; no muestra con que frecuencia se produjo cada lata, sino que latas llegaron a manos del recopilador. Aunque el titulo menciona dos decadas, entre medias se han colado tambien filas asignadas a los años 1950 y 1960. Las fechas tampoco son un año exacto, sino intervalos dados a partir del tipo de lata, la forma de escribir el peso y el detalle de la etiqueta. Por eso, el vaciado no se considera por si solo una prueba; sirve como tabla de comparacion en la que buscar filas parecidas cuando se tiene una lata en la mano.