Una Corrección Sobre Patentes Canadienses (Dating Guide Addendum)

Dating Guide Addendum es una nota de corrección añadida posteriormente a las guías consolidadas que se usan para datar las pipas Dunhill. Su tema es acotado, pero su consecuencia es directamente práctica: el número y el rango de vigencia de dos patentes distintas registradas en Canadá resultan diferentes de lo que indican las guías. La base de la corrección no es una interpretación, sino un documento: los registros resumidos de la base de datos en línea de patentes de la Oficina de Propiedad Intelectual de Canadá redibujan a qué rango de años puede apuntar el sello. Para la función general de los sellos de patente en la datación puede consultarse el artículo patentes de pipas.

La conexión Vernon y el registro número 325.090

La conexión Vernon es un mecanismo de espiga roscada usado en el punto donde la boquilla se asienta sobre la caña; según los registros, se presentó en 1931 y se observó hasta la Segunda Guerra Mundial. Aunque en las guías su registro en Canadá se transcribe a veces como 356.090, el número del registro oficial es 325.090; la diferencia se explica como un error tipográfico originado por la transposición de cifras. El registro define la patente bajo el título "boquilla para pipas de tabaco y similares".

La corrección principal está en la fecha. Mientras que las guías dan por supuesto que el registro data de mediados de la década de 1930, el registro de la CIPO indica el 16 de agosto de 1932 como fecha de concesión, y el 16 de agosto de 1949 como fin del periodo de protección. Como en la práctica canadiense de la época la protección duraba diecisiete años desde la concesión, ambas fechas se confirman entre sí. La consecuencia es concreta para el coleccionista: una pipa que lleve este sello puede datarse varios años antes de lo que sugieren las guías. En cambio, el límite superior no es igual de fiable; no hay pruebas de que la producción continuara hasta el final del periodo de protección, por lo que 1949 no es un año de cese, sino, en todo caso, un marco máximo.

El tubo interior con reborde y el registro número 197.365

La segunda corrección se refiere al tubo interior con reborde colocado dentro de la caña. Las guías sitúan este sello en el rango 1927-1941. El registro de la CIPO, en cambio, apunta a otra tabla: el registro número 197.365 se concedió el 17 de febrero de 1920 y caducó el 17 de febrero de 1937, al cumplirse los diecisiete años. El título del registro es una expresión genérica, "pipa de tabaco y boquilla de puro", por lo que la información que vincula directamente el número con el tubo interior con reborde procede de la tradición de las guías. Al colocar ambos rangos uno junto al otro, aparece un desplazamiento considerable en los años en que el sello podría verse, tanto en el extremo más temprano como en el más tardío.

La razón del desplazamiento no está clara. La explicación habitual es que el registro canadiense más antiguo, número 158.709, correspondiente al tubo interior sin reborde, permaneció vigente durante un tiempo y retrasó el uso del nuevo sello; sin embargo, el año de expiración de ese registro no es coherente entre las fuentes y no basta por sí solo para sostener la explicación. Tampoco es inusual que se usen varios registros a la vez durante los mismos años: en el lado británico se indica que los registros 5861/12 y 116989/17 se usaron juntos durante un tiempo. En ese caso, la conclusión más prudente es que el sello puede verse en pipas destinadas al mercado canadiense dentro del periodo de protección, es decir, entre 1920 y 1937.

El valor de la corrección para la datación

Estas dos notas no sustituyen por sí solas a una guía; son más bien apuntes al margen de las guías existentes. La lección que dejan, sin embargo, es general: el sello de patente no indica el año de fabricación, sino el rango en que la patente estaba vigente, y ese rango solo puede comprobarse con el registro oficial. Para una lectura integral de los sellos de Dunhill deben considerarse juntos los artículos sellos de patente de Dunhill y datación de Dunhill. Cabe esperar que estos rangos se estrechen aún más a medida que aparezcan nuevos ejemplos.