Rudolfs Patent

Rudolfs Patent es más un sello que una marca. No se ha podido encontrar documentación sobre la empresa, el fundador ni el registro, más allá de unas pocas pipas que han llegado hasta hoy; por ello, este artículo se limita a la información que aportan los ejemplares concretos conservados. La razón por la que este sello se discute entre coleccionistas es que su disposición y el diseño de su boquilla recuerdan de cerca a un fabricante mucho más conocido de la época, Peterson.

El aspecto del sello

El nombre sobre el vástago está marcado trazando un arco abovedado; la palabra PATENT se sitúa justo debajo de ese arco, centrada. El trazo de la inicial R guarda parentesco con la forma de la P de los sellos de Peterson. Al evaluar en conjunto la disposición, las proporciones de las letras y el orden de las palabras, se ve claramente que el sello sigue un patrón establecido de la época. En un ejemplar conocido, además, bajo el nombre aparece la palabra PRIMA. PRIMA es un sello de grado utilizado también en las pipas de Comoy's of London; sin embargo, como las guías de datación de Comoy's sitúan este sello en la segunda mitad de la década de 1910, no se ha podido establecer una coincidencia de época entre ambos sellos. Que aparezcan juntos en la misma pipa puede señalar un intercambio de cuerpos y sellos entre talleres ingleses; por sí solo no prueba un vínculo de producción.

Datación

El único apoyo sólido disponible para fechar la pieza es la virola de plata. La virola de uno de los ejemplares conocidos lleva la marca de ciudad del ancla de la oficina de contraste de Birmingham y la letra que, en la secuencia de letras de esa oficina, corresponde al año 1909. Como la letra del año cambia cada temporada en el sistema de contraste inglés, esto da el año en que se marcó la plata con una precisión de un año. Ahora bien, solo se conoce una pipa que ofrezca este apoyo; por lo tanto, 1909 indica la edad de ese ejemplar concreto, no todo el período en que se usó el sello. En los ejemplares sin sello o sin virola no existe tal apoyo; en ese caso, solo puede hacerse una estimación de época a partir de la forma del sello. Para el papel general del contraste en la datación, puede consultarse el artículo sobre patentes y registros de pipas.

La boquilla y la cuestión de la patente

Se considera muy probable que la expresión "patent" del nombre haga referencia a la boquilla, ya que ahí está el verdadero elemento original. La punta de la boquilla recuerda a la forma P-lip de Peterson: una punta plana que dirige el humo hacia el paladar. Sin embargo, en lugar del único orificio de Peterson, aquí hay una superficie plana más ancha y un doble canal de succión que se separa en dos. Un diseño de punta similar se ve también en las pipas de sistema fabricadas por BBB bajo el nombre Glokar; se indica que la patente Glokar se obtuvo, según los registros, en 1905, aunque esta fecha no ha podido confirmarse con un documento de registro independiente. No está documentado en qué orden ni sobre la base de qué registros surgieron estos tres diseños. Hoy no se conoce el número de patente, la fecha de solicitud ni el nombre del titular del derecho correspondiente al sello Rudolfs; el artículo debe leerse con este vacío hasta que aparezca un nuevo documento o una página de catálogo.