Datacion de Dunhill Anterior al Codigo de Ano (1907-1921)

La datacion de Dunhill anterior al codigo de ano consiste en situar en el tiempo las pipas fabricadas antes de 1921, cuando la marca comenzo a estampar en la caja un pequeno numero de ano. En este periodo, ninguna marca por si sola da el ano: se leen en conjunto la linea de la ciudad, el numero de patente, el nombre del acabado de superficie y la disposicion de las letras. El resultado, la mayoria de las veces, no es un ano unico, sino un intervalo de dos o tres anos. El uso del numero de ano a partir de 1921 se trata en otro articulo.

Las etapas de la produccion

Alfred Dunhill abrio en 1907 un pequeno estanco en Duke Street, en el barrio londinense de St James's. En los primeros anos, todas las pipas del mostrador se encargaban a otros talleres; se informa que en estos ejemplares los numeros de forma se mantenian entre 1 y 30. A partir de 1910, una parte de la produccion paso a manos de la propia marca, pero los hornillos siguieron torneandose en Francia durante mucho tiempo. Trasladar tambien el ultimo paso de la fabricacion de pipas a Londres no llego hasta 1920. Por eso resulta enganoso considerar sin mas una pipa del periodo 1910-1919 como "fabricada en Inglaterra": el hornillo se dio forma en Francia, y la pipa se termino en Londres.

Dos marcas mas del periodo intermedio tambien aportan fecha. El punto blanco sobre la boquilla (stem), como marca distintiva, se observa por primera vez en 1912; una parte de las recopilaciones retrasa la fecha a 1915 y explica el punto como una senal que indica cual cara de la boquilla debe quedar hacia arriba. Como los dos relatos no coinciden, el punto blanco por si solo no se considera un limite definitivo. El acabado granallado Shell se anadio en 1917; ese mismo ano se informa del uso limitado de brezo procedente de Calabria.

La linea de la ciudad y la disposicion de las letras

El indicador mas fiable del periodo es la cara de la caja donde va la marca. Desde 1910 hasta el otono de 1918, bajo DUNHILL se estampaba DUKE ST. S.W. En los ultimos meses de 1918, la linea inferior fue reemplazada por LONDON, disposicion que se mantuvo hasta 1951; como una parte de las fuentes situa el cambio en noviembre y otra a finales de octubre, el dia exacto no esta claro.

La disposicion de las letras de la linea LONDON tambien estrecha el intervalo. En los ejemplares mas tempranos, es decir, de 1918, las dos lineas tienen la misma longitud: la "D" de DUNHILL y la "L" de LONDON quedan exactamente alineadas una debajo de la otra. Con el nuevo corte del sello a finales de mayo de 1919, la apariencia cambio; en la nueva disposicion, que comienza en junio, la linea inferior se extiende hasta el ancho de la curva superior, y las letras "L" y "N" sobrepasan la alineacion de la "D" y la "L" exteriores. Cabe una advertencia: segun los registros, las ediciones de aniversario de 1985 y 2007 reprodujeron pipas fechadas en 1910 junto con su sello original, por lo que no toda pipa que dice DUKE ST. S.W. procede del periodo temprano.

Numeros de patente y sellos auxiliares

En la otra cara de la caja suele encontrarse, la mayoria de las veces, una referencia a una patente. La patente britanica n.º 5861/12, para el tubo interior extraible, se solicito en 1912 y se concedio en 1913; la n.º 116989/17, relativa a la brida que sujeta el tubo en la caja, corresponde a una solicitud de 1917 y una publicacion de 1918. En las pipas destinadas a la exportacion, el equivalente estadounidense del mismo invento se lee como PATENTED MARCH.9.15. Las frases del tipo "solicitud de patente presentada" que se anaden junto al numero estrechan aun mas el intervalo: se considera que, junto con el 5861/12, apuntan a 1917, y junto con la referencia estadounidense, al periodo 1918-1920.

La ultima capa son las letras de superficie y calidad. La "A" de la serie Bruyere se estampo tanto dentro de un circulo como sin el antes de 1923, y despues se dejo de usar el circulo por completo; entre junio y octubre de 1918 se colocaba un pequeno punto redondo justo despues de la letra. La DR, usada al menos desde 1915 en los fustes de veta recta, la H.W, que indicaba el moldeado a mano, y la LB, que aparecio en los ultimos meses de la guerra, son otras marcas de este periodo; que LB corresponda a "large billiard" se apoya en una sola recopilacion. Los detalles se reunen en el articulo sellos adicionales de Dunhill.