Mezclas de Tabaco Dunhill

Las mezclas de tabaco Dunhill se cuentan entre las series de tabaco inglesas mas respetadas del mundo de la pipa. Nacida de la tabaqueria que Alfred Dunhill abrio en 1907 en Duke Street, en el barrio londinense de St James's, la serie dio origen a clasicos considerados el patron de su genero, como My Mixture 965, Nightcap y Early Morning Pipe. Este articulo trata solo la vertiente tabaquera de la marca; para sus pipas, conocidas por el punto blanco, puede consultarse la entrada Dunhill (White Spot).

La tradicion "My Mixture"

Alfred Dunhill se presentaba a si mismo como un "especialista en tabaco" (tobacco specialist). En lugar de vender paquetes prefabricados en su tienda, preparaba una mezcla personal (mixture) segun el gusto de cada cliente y anotaba la receta en un cuaderno titulado "My Mixture". Segun consta, estos cuadernos acumularon con el tiempo decenas de miles de recetas personales; se cuenta que entre los clientes figuraban tambien reconocidos literatos y miembros de la corte de la epoca. Cuando el negocio crecio, las recetas mas apreciadas se incorporaron a los catalogos como paquetes listos desde comienzos de la decada de 1910; las mezclas personalizadas se convirtieron asi en productos estandar vendidos en todo el mundo. El nombre de la insignia de la serie, My Mixture 965, tambien proviene de esta tradicion del cuaderno; segun se cuenta, el origen de la receta se remonta a una mezcla preparada para un unico cliente antes de 1910.

Los "Tres Grandes"

Al hablar de Dunhill, lo primero que viene a la mente en la comunidad son las tres mezclas inglesas conocidas como los "Tres Grandes". Nightcap y Early Morning Pipe se presentaron en 1951, mientras que My Mixture 965 procede de una receta mucho mas antigua, depurada con el tiempo. Las tres se consideran peldanos de una misma escala en cuanto a proporcion de Latakia y fuerza:

Mezcla	Caracter	Proporcion de Latakia y fuerza
Nightcap	Latakia intenso reforzado con Virginia, tabaco de oriente y Perique; disenado para el final del dia, denso y potente	La mas alta
My Mixture 965	Latakia, tabacos de oriente de origen macedonio y Cavendish oscuro; redondo, pleno y equilibrado	Media
Early Morning Pipe	Predominio de tabaco de oriente, con apoyo de Virginia ligeramente tostado (toasted); Latakia solo a nivel de matiz	La mas baja

Como sugieren sus nombres, este trio se concibe como una familia disenada para distintas horas del dia: la mas ligera para la manana, la mas oscura para la noche.

De Murray a Peterson

Las mezclas se prepararon hasta 1981 en las propias instalaciones de Dunhill en Londres. Ese ano la produccion se traspaso a la firma Murray, Sons & Co., de Belfast, con raices que se remontan a comienzos del siglo XIX. Cuando British American Tobacco (BAT) cerro su fabrica de Belfast a finales de 2004, la produccion se traslado a Dinamarca, a la planta Orlik, hoy perteneciente a Scandinavian Tobacco Group (STG). Cuando BAT se retiro por completo en 2018 del negocio del tabaco de pipa y el puro, las mezclas Dunhill desaparecieron de los mercados mundiales. STG anuncio en 2019 la compra de los derechos de marca y diseno de las mezclas; en noviembre de ese mismo ano, clasicos como Nightcap, Early Morning Pipe, Mixture 965 y Royal Yacht volvieron a producirse bajo la etiqueta Peterson. Como la produccion llevaba anos realizandose en la misma fabrica danesa, se acepta que las recetas no han cambiado. Las latas antiguas de Dunhill, por su parte, se han convertido en piezas envejecidas en las bodegas de coleccionistas, respetadas entre los aficionados.