G.L. Pease

G.L. Pease es una marca estadounidense artesanal de tabaco de pipa fundada por el maestro mezclador Gregory L. Pease a principios del año 2000 en California. El propósito de la marca era mantener viva la tradición de la mezcla inglesa clásica, que se iba perdiendo con la industrialización; este enfoque se resume en el eslogan "Preindustrial Tobaccos for the Contemporary Pipe Smoker" (Tabacos preindustriales para el fumador de pipa contemporáneo). Con un modelo que combina un diseño de pequeña escala con una producción a gran escala, G.L. Pease es considerada una de las pioneras del movimiento de mezcla artesanal que surgió en la década de 2000.

De Drucquer & Sons a su propia marca

Pease aprendió el oficio en la legendaria tienda Drucquer & Sons, en Berkeley, California. Cliente habitual del establecimiento durante sus años universitarios, posteriormente empezó a trabajar allí y preparó personalmente las célebres mezclas de la casa. Según se cuenta, Drucquer & Sons era un negocio de larga tradición que enviaba tabaco a un círculo tan amplio que llegó a recibir cartas de pedido del equipo polar del almirante Byrd y del director Cecil B. DeMille; a Pease se le considera heredero de esa tradición.

Antes de su propia marca, en 1998 fundó junto a su amigo Irwin Friedman su primer proyecto, llamado "Friedman & Pease". Esta sociedad, que duró aproximadamente dieciocho meses, fue el precursor de G.L. Pease Tobaccos, que fundó en solitario a comienzos del año 2000.

Modelo de producción

Uno de los aspectos más llamativos de la marca es su forma de producción. Pease desarrolla personalmente las recetas de mezcla; la producción en serie corre a cargo de Cornell & Diehl desde el año 2000. Esta división del trabajo, en la que el diseño recae en un mezclador artesanal y la producción en una fábrica consolidada, se considera uno de los primeros grandes ejemplos de la asociación entre diseño artesanal y fabricación por contrato (contract manufacturing) que después se generalizaría en el mundo del tabaco de pipa. Este modelo ha permitido que una marca pequeña llegue a un público amplio sin ceder en sus recetas.

Mezclas y colecciones

G.L. Pease publica sus mezclas en colecciones temáticas como Original Mixtures, Classic Collection, Fog City Selection y Old London Series. Entre sus ejemplos más destacados se pueden enumerar:

• Westminster: considerada el ejemplo de libro de texto de la mezcla inglesa clásica.

• Blackpoint: combina hoja de Virginia roja y limón con Latakia de origen chipriota, tabacos orientales y perique.

• Abingdon, Quiet Nights, Maltese Falcon, Gaslight: figuran entre las mezclas inglesas y balcánicas contemporáneas más apreciadas en las valoraciones de los usuarios.

Escritos e influencia

Pease es conocido no solo por sus mezclas, sino también por sus escritos sobre tabaco de pipa. Sus artículos "Briar & Leaf Chronicles" en su propio sitio web y su columna en Pipes Magazine se encuentran entre los textos más consultados sobre variedades de tabaco, composición de mezclas y añejamiento; por ello se le considera uno de los autores más citados del sector. La marca sigue publicando nuevas mezclas hoy en día, manteniendo su papel de puente entre el estilo inglés clásico y el fumador de pipa actual.