Tabacos Dunhill Vintage Fabricados en Alemania

Los tabacos Dunhill vintage fabricados en Alemania son una rareza con la que los coleccionistas se topan de vez en cuando al revisar latas antiguas: en el fondo de la lata de una marca tan identificada con Londres aparece la leyenda "Hergestellt in Deutschland", es decir, "fabricado en Alemania". Estas latas no son falsificaciones; las mezclas de tabaco Dunhill se fabricaron también en Alemania, bajo licencia, durante un largo periodo.

La Firma Titular de la Licencia: Joh. Wilh. Von Eicken

La organización que se hizo cargo de la fabricación es Joh. Wilh. von Eicken, cuyas raíces se remontan a 1770. Johann Wilhelm von Eicken comenzó el negocio del tabaco en Mülheim an der Ruhr, y en 1886, en vísperas de la incorporación de Hamburgo a la zona aduanera, la firma adquirió una fábrica de tabaco en esa ciudad. La lógica detrás de la licencia de Dunhill se basa en un cálculo aduanero similar. Durante la Segunda Guerra Mundial, las instalaciones de producción y la vivienda familiar fueron destruidas en los bombardeos aéreos de 1943; la firma no pudo retomar la producción de tabaco hasta 1948, con autorización oficial. La empresa, que trasladó su sede a Lübeck en 1982, sigue hoy en manos de la misma familia; en la dirección se encuentra ya la octava generación.

Cómo Nació la Licencia

Según se relata, el primer contacto entre las dos firmas se remonta a 1926, y el permiso de licencia a 1938. El motivo se considera comercial: el tabaco traído de Inglaterra estaba sujeto a un impuesto de importación, lo que encarecía el producto para el comprador alemán. Fabricar el tabaco en Alemania eliminaba ese rubro. En los años siguientes, el panorama se agravó aún más. La Alemania nazi llevaba adelante una de las primeras campañas antitabaco integrales de la historia moderna; la prohibición de fumar en tranvías se extendió en 1941 a unas sesenta ciudades, y ese mismo año el impuesto al tabaco se incrementó drásticamente. Según los registros, en 1938 la oficina londinense representante de Dunhill intentó registrar los nombres de la marca en Alemania y se topó con que el representante local elegido fue inhabilitado profesionalmente por ser judío. Se señala que, durante los años de guerra, la producción bajo licencia se detuvo de hecho por la imposibilidad de conseguir hoja de tabaco.

La Datación de las Latas y el Fin de la Licencia

Las dos latas de fabricación alemana más conocidas son Standard Mixture y London Mixture. Además de la leyenda en alemán en el fondo de la lata, la banda fiscal alemana y el escudo de la tapa ofrecen pistas para la datación: según se indica, según los criterios del investigador de Dunhill John Loring, el escudo de Jorge VI, que lleva la referencia al "difunto rey", apunta al periodo 1954-1962. No se sabe con certeza cuándo terminó la producción bajo licencia; se cuenta que llegó a su fin a mediados de la década de 1970, cuando las latas británicas originales empezaron a encontrarse con facilidad en el mercado alemán. Según los registros, cuando en 1981 la producción de las mezclas pasó a la firma Murray, Sons & Co. de Belfast, la versión de von Eicken ya era cosa del pasado.

Es discutible cuán cercanas eran las versiones alemanas a las recetas originales de Londres. Por parte del fabricante se ha afirmado que la receta se mantuvo fiel al original, mientras que se ha señalado que algunos fumadores alemanes de la época encontraban una diferencia notable entre ambas latas. Hoy estas latas se consideran, más que objetos para fumar, fragmentos documentales que dan testimonio de una rama poco conocida de la tradición clásica de mezcla inglesa centrada en el Latakia. Debido al atractivo del nombre Dunhill, también se sabe que sus productos fueron falsificados en el pasado; para el ejemplo más conocido en el terreno de las pipas, puede consultarse el artículo Dunhills falsas de la década de 1980.