Mezcla Inglesa (English Blend)

La mezcla inglesa (English blend) es una de las categorías más arraigadas y respetadas de los tabacos de pipa. Hoy el término se emplea generalmente para describir mezclas que contienen latakia y a las que no se ha añadido ningún aroma artificial.

Contexto histórico

El nombre de la categoría se remonta a las normativas de pureza del tabaco vigentes durante largos años en el Reino Unido. Como estas normativas limitaban estrictamente los aditivos que podían incorporarse al tabaco, los fabricantes ingleses hicieron tradición de construir el carácter no mediante aromas, sino mediante la hábil combinación de variedades de tabaco. Con el tiempo, "al estilo inglés" pasó a designar de forma general las mezclas sin aromatizar.

Estructura

Una mezcla inglesa clásica se apoya en tres pilares:

Componente	Función
Virginia	Cuerpo y dulzor natural
Tabacos de oriente	Especia, sutileza ácida y floral
Latakia	Ahumado, profundidad y aroma característico

A medida que aumenta la proporción de latakia, la mezcla se oscurece y el carácter ahumado se hace más pronunciado; a las interpretaciones en las que predominan los tabacos de oriente y el latakia se usa con más mesura se las llama tradicionalmente mezcla balcánica. El límite entre ambos términos es debatido y es uno de los temas de conversación interminables del mundo de la pipa.

¿A quién se dirige?

A diferencia de los tabacos aromatizados, las mezclas inglesas hablan no por su aroma, sino por su sabor. Ofrecen tonos de fogata, cuero y especias, en una estructura que se despliega en capas a lo largo de una fumada lenta. Puede resultar intensa al principio para quienes se inician; sin embargo, buena parte de los fumadores de pipa terminan por anclarse en esta categoría con el tiempo.