Principales Mezclas de Tabaco Oriental

Las principales mezclas de tabaco oriental son las mezclas de pipa en las que el tabaco oriental (Şark) no es un mero apoyo, sino el componente principal que determina el rumbo del sabor. Estos tabacos de hoja pequeña, secados al sol, aportan a la mezcla un matiz especiado, afrutado y ligeramente ácido; como su contenido de nicotina es bajo, aportan más aroma y complejidad que cuerpo. Los aficionados suelen dividir tradicionalmente estas mezclas en dos ramas: las que contienen Latakia y las que no.

La Rama sin Latakia

En esta rama, la hoja oriental se enfrenta cara a cara con el Virginia. Al no haber una capa de humo que la cubra, el propio aroma de la hoja —floral, polvoriento, a veces ácido— se percibe con claridad. Entre los ejemplos de esta rama que citan los aficionados figuran G.L. Pease Cairo, Butera Royal Vintage Blended Flake, Ashton Pebblecut, Clan Shaw Yorkshire y A&C Petersen Premier Cru. El estilo en sí también se conoce con la abreviatura "Virginia-Oriental" y suele considerarse más una mezcla para fumar durante el día.

La Rama con Latakia

Las mezclas en las que la hoja oriental se combina con Latakia se entrelazan con los epígrafes de mezcla inglesa y mezcla balcánica. El nombre más citado de esta tradición es Balkan Sobranie Original Mixture, que Sobranie of London sacó al mercado en la primera mitad del siglo XX; según la presentación de la lata, su fórmula, basada en Virginia, Latakia y hoja oriental de Yenidje, se convirtió en un referente para generaciones posteriores de mezcladores.

Entre otros nombres reconocidos de esta rama se encuentran Esoterica Tobacciana Penzance, producida por J.F. Germain & Son en la isla de Jersey, Squadron Leader y Skiff Mixture, con el sello de Samuel Gawith, Early Morning Pipe, que continúa bajo el nombre Peterson, Mac Baren Presbyterian Mixture, Balkan Sasieni, Midnight Ride de Dan Tobacco, y Ashton Artisan's Blend. Las mezclas Ashbury, Caravan y Quiet Nights de G.L. Pease también se incluyen en esta misma familia.

Nombres Desaparecidos

Una parte importante de las mezclas de base oriental ya no se fabrica. Con el cese de actividad de la firma McClelland a principios de 2018, desaparecieron de las listas Oriental No. 12, Oriental No. 14, Bombay Court y las mezclas a granel numeradas (2020, 2025, 2030, 2045, 2050); en su comunicado de cierre, la firma alegó que ya no podía conseguir hoja de la calidad requerida, en particular el Virginia rojo añejado que constituía la columna vertebral de sus mezclas. Butera Latakia No. 1, Royal Vintage Latakia No. 2 y G.L. Pease Renaissance, señaladas como descatalogadas en las listas de aficionados, también se cuentan entre los nombres que agrandan ese vacío.

La causa común de estas pérdidas suele no ser la mezcla en sí, sino la materia prima: cuando se agota la hoja oriental de una región concreta, o una partida de Latakia de un año determinado, resulta difícil que la mezcla que lleva ese nombre mantenga su sabor original. Por eso, las mezclas orientales se cuentan entre las categorías en las que más se habla, en el mundo del tabaco, de las diferencias entre añadas y partidas.