Guide des Modèles Missouri Meerschaum

Le guide des modèles Missouri Meerschaum présente de façon comparative la série de pipes en épi de maïs que produit aujourd'hui l'entreprise fondée en 1869 par Henry Tibbe dans la ville de Washington (Missouri). Vue de l'extérieur, la série se compose de dizaines de modèles qui se ressemblent beaucoup ; la différence se manifeste dans la hauteur du foyer, l'épaisseur de la paroi, le traitement de surface et le type de tuyau. Pour l'histoire propre de l'entreprise et sa méthode de fabrication, on peut se référer à l'article Missouri Meerschaum.

Traitement de surface et structure du corps

La plupart des modèles sont recouverts d'un enduit semblable à du plâtre, fondé sur la méthode dont Tibbe a déposé le brevet en 1878, puis polis. Ce traitement referme la surface poreuse de l'épi et renforce le corps. À l'inverse, certains modèles sont laissés bruts (natural) ; la texture propre de l'épi et sa couleur tirant sur le rouge restent visibles. Un troisième groupe, comme c'est le cas pour la Country Gentleman, est peint en noir.

Sous les modèles à grand foyer est placé un bouchon en bois. Il est rapporté que la Country Gentleman a reçu cette base en 2013. Les tuyaux sont le plus souvent en acrylique ou en plastique couleur ambre ; certaines séries utilisent la vulcanite. Une partie des modèles possède un logement pour filtre, une autre en est dépourvue ; pour plus de détails, voir l'article filtres et systèmes de pipe.

Principaux modèles

• Legend : le modèle le plus vendu de l'entreprise ; forme classique à petit foyer, avec tuyau en plastique couleur ambre. Il est considéré comme l'exemple visuel du corps en épi, car la silhouette qui vient à l'esprit lorsqu'on évoque ce type de pipe provient en grande partie de ce modèle.

• Diplomat : modèle de taille moyenne, au foyer en forme de pomme (apple). La paroi épaisse des anciennes productions a par la suite été ramenée à l'épaisseur standard.

• Country Gentleman : modèle populaire, peint dans une teinte foncée, à large foyer et paroi fine. Selon les registres, une version spéciale à tuyau en acrylique rouge a également été lancée fin 2023.

• American General : grand modèle au foyer haut, en forme de colonne (stack), et à paroi épaisse.

• Freehand : modèle à foyer conique et profond, au corps volumineux ; les corps étant façonnés un par un, aucun n'est identique à un autre.

• Great Dane Spool et Egg : deux corps en forme de bobine et d'œuf ; la Spool tient debout sur une table, l'Egg non.

• Missouri Pride et Washington : deux versions, brute et enduite, d'un même petit corps.

• Patriot Spool, Eaton, Pony Express : modèles de faible volume, conçus pour des fumées de courte durée.

Séries ajoutées par la suite

La série Cobbit, présentée en 2015, tente d'associer le corps en épi à la longueur d'une churchwarden. Composée de quatre modèles, la série est entièrement peinte dans une teinte foncée, montée sur une base en bois, et dépourvue de filtre. Les longueurs vont d'environ 7,25 pouces pour le plus petit membre de la série, le Dwarf, à 7,5 pouces pour l'Elf et le Shire ; le Wizard, à 11 pouces, est le seul membre à s'approcher de la mesure classique d'une churchwarden. Les tuyaux en vulcanite propres à la série sont également dimensionnés pour s'adapter aux corps à logement de filtre de l'entreprise.

La Dagner Poker est le fruit d'une collaboration avec le concepteur de pipes Jayson Dagner ; il est rapporté qu'elle est entrée en production en 2016. C'est un modèle à corps court, de forme poker posée sur table, qui se distingue de la série standard par son tuyau en acrylique noir et sa bague en nickel.

Il est précisé que les corps non enduits (natural) ont, selon les registres, longtemps été produits en nombre limité ; les versions natural de grand volume ont nécessité la culture d'épis d'une longueur suffisante.