La methode de percage de Trever Talbert

La methode de percage de Trever Talbert decrit une pratique d'atelier expliquant sur quelle machine et dans quel ordre sont ouverts les trois percages du corps en bruyere (logement du bec, canal de fumee et foyer). Talbert declare lui-meme fabriquer des pipes depuis le milieu des annees 1990 ; apres avoir travaille sept ans sur la cote ouest de la France, il est rentre aux Etats-Unis. L'ordre decrit ci-dessous est considere comme reflechissant la pratique etablie, selon les registres, dans son atelier de Bretagne. L'histoire generale de la marque est traitee dans l'article Talbert Pipes.

Pourquoi le tour

Le percage est considere comme l'etape de la fabrication de pipes offrant le moins de marge de recuperation : des qu'un canal devie de son axe, le corps ne peut le plus souvent plus etre sauve. La preference donnee au tour plutot qu'a la perceuse a colonne s'explique surtout par ce risque. La pointe, alimentee par la contre-pointe mobile, transmet en continu de l'information a la main de l'artisan ; c'est ainsi que l'on percoit, au toucher plutot qu'a l'oeil, une fissure a l'interieur du bois ou le moment ou la pointe debouche dans le canal de fumee. Les mors larges et plats utilises pour ouvrir le foyer ont tendance a sauter et a ovaliser le trou sur une perceuse a colonne, alors qu'ils travaillent regulierement sur un tour ; la faible vibration laisse aussi la surface du trou lisse. En contrepartie, le tour exige d'etre reconfigure pour chaque corps : sur la broche est monte un mandrin lourd a deux mors forge specialement pour la fabrication de pipes, et sur la contre-pointe mobile un mandrin de perceuse. L'usage general de cette machine dans l'atelier est detaille dans les articles tour a metaux et percage au tour.

Ordre et vitesse

L'emplacement et la profondeur du foyer sont traces a l'avance sur le bloc ; le corps est fixe au mandrin par ses faces inferieures, volontairement laissees planes lors du facconnage. Comme ces plans servent d'appui a chaque alignement ulterieur, ils sont etablis avant le percage ; les raisons de cet ordre sont discutees dans l'article forme d'abord, percage ensuite. Le logement du bec est perce en premier, puis, apres correction de l'angle si necessaire, le canal de fumee. Une fois le corps tourne dans le mandrin et l'axe du foyer aligne avec le canal, vient le tour du foyer ; l'extremite du foyer a utiliser a deja ete determinee lors de la conception.

La vitesse est maintenue basse ; selon la source, cette limite correspond au regime le plus bas de la machine, soit 500 tours par minute. A vitesse elevee, la pointe saute, la chaleur s'accumule et le bois peut bruler. C'est pourquoi la pointe est avancee lentement, retiree frequemment pour evacuer les copeaux, et on laisse le temps au bois de refroidir. Plus la pointe s'eloigne de la contre-pointe, plus le risque que le bois dur la devie de son axe augmente ; l'avance se fait donc par courtes etapes. Une fois le canal atteint, la distance restante jusqu'au fond est mesuree, et l'on avance d'autant pour que le fond du foyer se positionne correctement.

Le tour de Saint-Claude

Le tour n'est pas la seule option : l'atelier disposerait, outre des perceuses a colonne, de plusieurs autres machines specifiques a la fabrication de pipes. L'une d'elles est un tour a percer de fabrication Saint-Claude. Le bloc est serre dans des mors auto-centreurs disposes a la verticale ; un chariot est avance vers la pointe fixee sur une broche lourde en acier, entrainee par une courroie depuis le sommet. Le fait que le chariot puisse monter, descendre, se deplacer lateralement et pivoter sur un axe de trente degres par rapport a la source permet d'ouvrir le foyer et le canal sans desserrer le bloc. Les mors sont utilises avec des cales de bois tendre plutot qu'avec de la bruyere directement : elles serrent fermement sans abimer la piece et sont remplacees a mesure qu'elles s'usent. On note que les machines plus grandes de l'atelier appliquent le meme principe avec des mors fixes horizontalement.