Adler (atelier hongrois de pierre d'ecume)

Adler est un atelier familial qui a existe de la fin du XVIIIe siecle jusqu'en 1936, considere comme le nom le plus connu de la sculpture sur pierre d'ecume en Hongrie. Le fait de produire, sous un meme toit, aussi bien des pipes que des garnitures en argent et en or est la caracteristique principale qui distingue la marque des ateliers d'ecume ordinaires de l'epoque.

D'Obuda a Pest

L'origine de l'atelier remonte a Obuda, aujourd'hui integree a Budapest. Parmi les artisans venus s'installer dans la region apres l'edit de tolerance de Joseph II figuraient des sculpteurs de pipes ; comme les corporations de la ville ne les autorisaient pas a travailler intra-muros, ces maitres s'etablirent sur les terres Zichy, hors les murs. Le recensement de 1848 fait etat, a Obuda, de onze fabricants et sculpteurs de pipes juifs enregistres, ainsi que de maitres travaillant le cuivre des pipes, ce qui montre que la region etait devenue un bassin de production petit mais dense.

Les registres indiquent que Adler Fulop vivait vers 1795 a Obuda, et que la famille acheta vers 1797 une maison a Pest, dans la rue Deak Ferenc. La corporation des orfevres de Buda et Pest ne l'admit comme membre qu'entre 1820 et 1833 ; jusqu'a cette date, Fulop utilisait sur ses pieces en argent et en or, avec son propre poincon, le poincon de titre d'Obuda. Une monstrance de la Torah (toramutato) datee de 1837, conservee dans les collections du Musee juif hongrois et realisee pour une association de la communaute d'Obuda, documente de maniere independante son activite d'orfevre.

L'age d'or de l'atelier

A partir des annees 1830, Fulop travailla avec son fils Jozef, qui reprit l'atelier en 1848. Durant cette periode, les pipes Adler se firent connaitre par des motifs relies aux themes litteraires et politiques du moment, traites en reliefs figuratifs. Dans les annees 1860, les modeles dont le fourneau reposait sur un pied en forme de coquillage, ainsi que les decors en forme de boule, comptent parmi les solutions que l'atelier a contribue a repandre. Dans le dernier tiers du siecle, c'est Adler Henrik qui dirigeait l'entreprise ; a cette periode, l'atelier atteignit un volume capable de couvrir la majeure partie des pipes en pierre d'ecume vendues a Budapest. Le grand prix d'orfevrerie remporte a l'exposition nationale du millenaire de 1896 montre que la production ne se limitait pas a la seule pipe.

A la fin du siecle, la petite boutique de la rue Deak Ferenc etait un lieu de passage frequente par l'aristocratie et les hommes politiques. L'age d'or de l'atelier se prolongea jusqu'a la Premiere Guerre mondiale.

Dernieres annees et heritage

La direction de l'entreprise passa en 1910 a Richard Schmidt, qui poursuivit la production de pipes en pierre d'ecume sous le nom Adler jusqu'a sa mort en 1936. La marque laissa ainsi derriere elle environ cent cinquante ans d'histoire de production.

Les pipes Adler sont aujourd'hui essentiellement considerees dans un cadre de collection et de musee ; pour dater les pieces, on lit ensemble la mention « ADLER » du poincon et les poincons de titre de la garniture. Le travail de l'atelier represente le versant centre-europeen de la tradition des pipes sculptees en pierre d'ecume du XIXe siecle ; il est considere comme une ecole parallele a la sculpture sur pierre d'ecume d'Eskisehir en Anatolie, travaillant la meme matiere premiere selon un langage decoratif different.