Alexander Tupitsyn

Alexander Tupitsyn appartient à la génération de maîtres pipiers russes formés dans les années 2000, en travail artisanal. Son nom est associé à la fois au partenariat PS Studio fondé en 2008 et à des pipes individuelles portant son propre poinçon. Son travail est considéré comme un exemple où les habitudes des ateliers russes et la conception formelle d'origine danoise se lisent sur une même pipe.

Le partenariat PS Studio

PS Studio a été fondé en 2008 comme une structure à trois : le maître expérimenté Vladimir Grechukhin, ainsi que Tupitsyn, alors encore au début de son parcours, et Sergey Dyomin. D'après les archives, Tupitsyn avait vingt-cinq ans à cette date, considérée comme le tournant de son passage à la production professionnelle. Le partenariat était brièvement surnommé « le Projet » par ses membres ; une organisation de travail fut adoptée, fondée non pas sur un catalogue fixe de modèles mais sur l'expérimentation formelle.

Dans le fonctionnement de l'atelier, la figure directrice fut Grechukhin. Tandis que les deux jeunes maîtres travaillaient le briar, ils ont bâti leurs habitudes techniques et leur répertoire de formes sous cette supervision. La lignée de Saint-Pétersbourg, à laquelle Grechukhin est rattaché, est considérée comme l'une des veines les plus marquées de la production russe de pipes artisanales ; les proportions compactes, équilibrées et au corps légèrement épaissi de cette lignée se retrouvent aussi dans les premières œuvres de Tupitsyn. La relation ne s'est pas limitée à une brève période d'apprentissage, elle s'est poursuivie tant que le partenariat a duré. Si l'on considère que la production artisanale de pipes en Russie repose sur un cercle restreint de maîtres, on peut dire qu'une telle transmission interne à l'atelier a directement façonné la conception formelle des jeunes maîtres.

Langage formel et influences

Le second contact déterminant a eu lieu à l'été 2012. Le maître danois Poul Ilsted, connu pour son travail des facettes, est venu cet été-là chez PS Studio pour donner des cours aux maîtres de l'atelier. La trace de cette courte période est visible dans les œuvres ultérieures : les facettes (surfaces planes) régulièrement espacées sur la surface du fourneau ou du tuyau, ainsi que les travaux de rainures, figurent parmi les solutions vers lesquelles Tupitsyn se tourne fréquemment.

Ses formes restent globalement dans un cadre néoclassique ; le squelette reconnaissable des formes classiques de pipe est conservé, tandis que les proportions et les transitions sont laissées libres. Cette attitude peut être considérée comme le pendant, dans les ateliers russes, de l'approche dite école danoise. Il est indiqué qu'il réalise aussi des essais se rapprochant de la conception de proportions fines et allongées propre à la génération de maîtres plus récente, produisant des formes intermédiaires où les deux tendances apparaissent ensemble.

Aujourd'hui

Tupitsyn, tout en poursuivant son travail au sein de PS Studio, consacre une partie de sa production à des pipes portant son propre nom. Ses pipes sont façonnées une à une, à la main ; ainsi, deux exemplaires ne sont jamais censés être parfaitement identiques. Les sources accessibles ne détaillent pas la forme de son poinçon ni son éventuelle évolution dans le temps. Il est cité comme l'un des noms marquants de la période où les pipes russes de fabrication artisanale ont gagné en visibilité auprès de la communauté internationale de collectionneurs.