Ascorti

Ascorti est un atelier de pipes etabli a Cucciago, dans la province de Come, au nord de l'Italie. Le nom de la marque vient de Roberto Ascorti, qui commenca la production sous son propre nom en 1980, a seulement vingt-deux ans. Ascorti est considere comme l'un des heritiers directs de la tradition d'atelier concentree autour de Come dans la pipe italienne ; cette tradition s'est forgee dans le sillage de Castello et de Caminetto.

Famille et origine

Le lien de la famille avec la pipe remonte a une generation avant Roberto. Son pere, Giuseppe Ascorti — connu dans le milieu sous le nom de « Peppino » — entra en 1959 a l'atelier Castello a Cantu, le quitta neuf ans plus tard, puis fonda Caminetto en 1968. Roberto, alors age de dix ans, grandit avec la pipe comme sujet de conversation a la maison. Tout en poursuivant ses etudes aux beaux-arts, il frequentait deja l'atelier ; en 1980, a vingt-deux ans, il decida d'en faire son unique activite. N'ayant pas trouve de place pour lui dans l'atelier de son pere, il commenca directement la production sous son propre nom de famille. Dans l'effectif restreint des premieres annees figuraient aussi son frere Pierangelo et sa fiancee de l'epoque, Silvana, qui devint plus tard son epouse. Roberto perdit successivement son pere puis son frere, jeunes ; c'est avec Silvana qu'il maintint l'atelier en activite.

Les chemins des deux marques se sont ensuite recroises. Caminetto, ebranlee par le depart de l'un de ses associes, Luigi Radice, a la fin des annees 1970, cessa sa production en 1986. Selon les archives, apres cette fermeture, une partie de l'ancienne equipe rejoignit Ascorti, et la jeune marque herita ainsi d'un savoir-faire accumule au fil des annees. Le nom Caminetto fut relance longtemps apres, en 2013, par Tommaso Ascorti, petit-fils de Peppino ; les deux marques sont aujourd'hui considerees comme deux branches distinctes d'une meme famille.

Le mode de travail de l'atelier

Chez Ascorti, la production repose sur une logique de piece suivie une a une a l'etabli. Pour le preformage, les petites machines fabriquees de ses propres mains par Peppino Ascorti dans les annees 1970 rendent encore service. Elles n'ont pas ete conservees pour restreindre la part laissee au travail manuel, mais pour que chaque etape du processus puisse etre menee separement et sous controle.

Le choix du materiau figure parmi les points sur lesquels l'atelier insiste le plus. Les rondins de bruyere a utiliser sont tries selon la taille, le poids et les defauts ; apres le premier sechage effectue dans la region meme ou la racine est extraite, le materiau, selon l'atelier, doit encore reposer environ deux ans supplementaires. Une fois le fourneau et la tige perces, la pipe entre dans une longue serie d'operations essentiellement manuelles ; toujours selon l'atelier, une piece n'est consideree comme achevee qu'apres etre passee par une bonne quatre-vingt-dizaine d'etapes, grandes et petites. Les tuyaux ne sont pas non plus achetes tout faits : ils sont tailles dans l'atelier a partir de plaques de methacrylate (acrylique).

La Silvana

Silvana Ascorti avait appris le travail de la bruyere au sein de l'equipe de Caminetto des le milieu des annees 1970. Selon les informations rapportees par Pipedia, forte de cette experience de plus de trente ans, elle crea en 2008 la serie « La Silvana », qui porte son propre nom. Fondee sur la ligne italienne classique, la serie se presente sous deux formes, a finition lisse et rustique ; ses embouchures colorees et son logo distinct la demarquent de la production principale.