Bartoli

Bartoli est un atelier de pipe etabli a Massa Marittima, dans la province de Grosseto, en region du Maremme, en Toscane. Il tient son nom de Pietro Bartoli, qui apprit le metier tres jeune dans les annees 1920 et prit ensuite la tete de l'atelier. La marque n'a jamais compte parmi les grandes usines de la pipe italienne ; elle a en revanche fait connaitre son nom en perpetuant sans interruption une tradition artisanale locale.

Un savoir-faire venu de Ghirlanda

L'histoire du travail de la pipe dans la region est anterieure au nom de Bartoli. A Ghirlanda, hameau rattache a Massa Marittima, travaillaient des artisans qui debitaient la racine de bruyere en ebauches ; selon les sources locales, le premier de ces ateliers etait exploite par Giuseppe Petrocchi. Pietro Bartoli reprit la suite de cette entreprise et fit passer, en 1947, la production de la coupe des ebauches a la pipe finie. La fondation de l'entreprise, sous sa forme actuelle, est generalement situee dans les annees 1950 ; les sources donnant des annees differentes entre 1947 et 1950, il est difficile d'etablir une date certaine.

Le fait que Ghirlanda soit devenue un centre de coupe s'explique par la geographie. Le littoral toscan est historiquement l'une des rares regions d'Europe a fournir la racine de bruyere (briar), matiere premiere de la fabrication des pipes ; trouver cette matiere premiere a quelques kilometres a facilite l'implantation durable d'une filiere de production dans une petite ville. Pour les caracteristiques generales du materiau, on peut se reporter a l'article briar.

Une continuite familiale

La notoriete de la marque hors d'Italie tient a Pietro Bartoli et a son fils Mauro, qui, a partir du milieu des annees 1970, orienterent une part importante de la production vers les marches exterieurs. La transmission a la troisieme generation s'est faite avec Daniela Bartoli ; dans le registre du commerce italien, la societe apparait comme une societe familiale enregistree au nom de Daniela et Luana Bartoli. Le degre d'actualisation de ce registre n'ayant pas pu etre confirme, il est difficile de dire quelque chose de certain sur le fonctionnement actuel de l'atelier.

Conception de la production

Dans sa propre presentation, l'atelier met en avant l'age comme critere : la racine utilisee doit avoir au moins vingt ans, car une racine plus jeune n'a pas une texture suffisamment dense et resiste moins bien a la combustion. Comme matiere premiere, seule la bruyere arborescente (Erica arborea) est acceptee ; cet arbuste est une plante naturelle du maquis mediterraneen, s'etendant de la Corse a la Calabre, de la Toscane a la Grece. La souche extraite du sol ne va pas directement a l'etabli ; elle acheve d'abord un long processus naturel de sechage.

La marque se situe non pas parmi les ateliers haut de gamme portant la signature d'un maitre unique, mais plus proche de la tradition ou des modeles de moules definis sont finis a la main. A cet egard, elle occupe une position intermediaire, a petite echelle par rapport aux grands fabricants italiens comme Savinelli, mais achevant chaque piece dans son propre etabli. La gamme de Bartoli ne s'est pas non plus limitee a la pipe ; l'atelier a egalement produit d'autres petits objets en briar. Le poincon « BARTOLI », visible sur la tige des pipes, est le plus souvent frappe avec le nom et le numero du modele. Des exemplaires examines individuellement montrent qu'au moins une partie du catalogue est concue pour un filtre de neuf millimetres ; on ignore si cela vaut pour l'ensemble de la production.

Pour l'evolution generale et les ecoles regionales de la pipe artisanale italienne, on peut se reporter a l'article Bref historique de la pipe artisanale italienne.