Bróg (Mr. Bróg)

Bróg, de son nom complet Pracownie Fajek Bróg, est un atelier de pipes produisant dans la region de Przemyśl, a l'extremite sud-est de la Pologne. Przemyśl etant la ville ou l'artisanat de la pipe du pays se concentre, elle est souvent designee dans les sources polonaises comme la capitale de la fabrication de pipes ; Bróg en est le representant le plus visible aujourd'hui de cette tradition locale.

L'association de deux generations

La forme actuelle de l'atelier est nee en 1991 de la rencontre de deux parcours differents. A cette date, Kazimierz Róg etait deja un artisan fort de plus de quarante ans d'experience : selon les archives, il aurait commence son apprentissage en 1947, avant de travailler aupres de Wiktor Winiarski et de Zbigniew Mazuryk. Ces deux noms appartenaient a la generation formee par Ludwik Walat, considere comme la figure fondatrice de la fabrication de pipes en Pologne ; la lignee artisanale de Bróg se rattache donc directement a cette filiation.

Le partenaire de Róg, Zbigniew Bednarczyk, venait quant a lui d'un tout autre horizon ; son activite premiere etait la sculpture, la peinture et la poesie. Le duo fonda, a l'ete 1991, un atelier a Ostrów, localite voisine de Przemyśl, sur un terrain de la famille Bednarczyk, et fit enregistrer leur association en juillet de la meme annee comme fabrication d'accessoires en bois. L'histoire officielle de la societe ne considere pas cet enregistrement comme un nouveau depart, mais comme la continuation de l'entreprise de produits en bois fondee en 1947 par Winiarski et Mazuryk. Le nom Mr. Bróg et le systeme de numerotation des pipes, encore utilise aujourd'hui, se sont etablis dans la premiere moitie des annees 1990.

Produits et methode

Le programme initial comptait une vingtaine de modeles ; la moitie etait en bruyere, le reste en poirier sauvage et cerisier sauvage, essences trouvees dans la region. Chaque modele etait propose tant en finition lisse (polie) qu'en finition rustique, et seule de la cire naturelle etait utilisee pour la finition, a l'exclusion de tout vernis synthetique. Le bois est seche pendant deux saisons avant d'etre travaille. Cette approche d'une production a faible cout mais achevee a la main a assure a la marque sa reconnaissance, d'abord en Pologne, puis sur les marches d'exportation.

La gamme de modeles s'articule majoritairement autour des formes classiques de pipe, et les noms polonais donnes aux series numerotees constituent le signe distinctif de la marque. La production se repartit aujourd'hui en trois lignes : Mr. Bróg, la plus accessible au grand public ; Wincent, avec une finition de surface plus soignee ; et Zibi, les pipes signees individuellement par Bednarczyk et realisees piece par piece.

Aujourd'hui

Kazimierz Róg mourut le 26 juin 2006, apres une longue maladie ; l'entreprise fut poursuivie par Zbigniew Bednarczyk et son epouse Renata. L'atelier se developpa rapidement dans les annees suivantes et en vint a se presenter comme le plus grand fabricant de pipes de Pologne. Face aux maisons etablies d'Europe occidentale apres la revolution de la bruyere, Bróg est un nom arrive tardivement ; en revanche, en Europe centrale et orientale, on le cite comme l'un des rares exemples ou la production artisanale de pipes s'est poursuivie sans interruption.