CO-Pipes

CO-Pipes est la marque commune de deux fabricants qui travaillent a Hamm, dans la region allemande de Westphalie. L'atelier, dont le nom vient precisement de cette association, est dirige par Kelvin Pohler et Thorsten « Toto » Klemme ; le duo presente ses pipes sous ses propres noms depuis 2015. Tous deux exercent la fabrication de pipes en parallele d'une autre activite, si bien que la production avance non pas en serie, mais piece par piece.

La lignee danoise

Selon sa propre presentation, l'atelier a pour reference l'approche formelle developpee au Danemark ; a ce titre, CO-Pipes compte parmi les adeptes allemands de l'approche connue sous le nom d'ecole danoise. Concretement, cela se traduit par le travail, en priorite, de corps de forme libre (freehand) plutot que de formes classiques figees. Dans une telle production, ce qui est determinant, c'est le materiau : le sens du veinage qui apparait a l'ouverture du bloc de bruyere determine en grande partie la direction dans laquelle le corps va s'etirer et quelle face sera mise en valeur. Chaque corps reste ainsi une piece unique.

Un autre point mis en avant dans les textes du fabricant est que le souci de la forme ne doit pas eclipser le confort d'usage ; ainsi, meme une pipe d'apparence sculpturale doit offrir une repartition equilibree du poids, une sensation confortable en bouche et un conduit de fumee correctement perce. On dit que l'atelier s'est fait connaitre relativement vite dans la communaute allemande ; cette appreciation repose pour l'instant sur les textes du fabricant et des revendeurs.

Une maniere de travailler a deux

Ce qui distingue CO-Pipes d'ateliers similaires de petite taille, c'est que la repartition du travail ne se fait pas selon un principe de type « ta pipe, ma pipe ». Pohler et Klemme travaillent sur le meme corps tantot en alternance, tantot ensemble ; le faconnage grossier, le ponçage, l'ajustement du tuyau au bec et les finitions de surface finales passent par les mains des deux maitres. La pipe qui en resulte ne porte pas la signature d'un seul fabricant, mais celle commune du duo.

Le lien avec le tabac

Le nom de la marque est egalement associe a deux melanges de tabac : dans le cadre d'une collaboration avec le melangeur allemand HU Tobacco, deux melanges nommes « The Bullet » et « The Swan » ont ete crees. Selon les descriptions du fabricant, The Bullet est un flake pret a fumer (ready rubbed), a dominante de Virginie foncee, contenant un peu de Perique et presentant un caractere epice. The Swan, quant a lui, est presente comme un melange de type anglais, ou des Virginies sont associees a de la Latakia chypriote, a du Cavendish noir et a une pointe de Perique, avec une dimension fumee marquee. Selon les recits, le point de depart de ces deux melanges distincts est que les gouts en matiere de tabac des deux maitres different l'un de l'autre.