Corsellini

Corsellini est un atelier de pipes italien fonde a Florence en 1880, reste trois generations entre les mains de la meme famille. Ce nom est associe aussi bien a sa production faite main, qui ne depasse jamais quelques centaines de pieces par an, qu'a la place occupee, dans la tradition des clubs de pipe italiens, par Alessandro Corsellini, representant de la troisieme generation.

Trois generations

Le fondateur de la marque, Arturo Corsellini, travailla aupres d'un autre maitre florentin avant de creer sa propre affaire, et ouvrit son atelier en 1880. Il dirigea l'atelier lui-meme jusqu'en 1913, date a laquelle Ugo Corsellini, ayant acheve sa periode d'apprentissage, prit la tete de l'affaire. Selon les archives, la direction d'Ugo se poursuivit jusqu'au milieu des annees 1960.

Alessandro Corsellini, representant de la troisieme generation, observa le fonctionnement de l'atelier des son plus jeune age et se mit a fabriquer des pipes a temps plein a partir de 1961. On rapporte qu'il tint aussi longtemps, en plein centre de Florence, aux abords du Duomo, une boutique de pipes ; la marque est, durant cette periode, consideree comme l'une des haltes les plus visibles de la vie pipiere de la ville.

Philosophie de fabrication

L'atelier Corsellini ne s'est, a aucune epoque, oriente vers la production en serie ; il est reste a petite echelle. On indique qu'aujourd'hui, la production annuelle s'eleve a environ deux cents pipes, la majeure partie du travail etant menee par une seule paire de mains. Selon les archives, la bruyere (briar) qu'utilise l'atelier provient de la region de Calabre, dans le sud de l'Italie, l'une des zones d'approvisionnement traditionnelles des ateliers du pays.

L'essentiel de la production est constitue de formes classiques ; en fonction de l'interet personnel du maitre, des pieces a main libre (freehand) sont egalement realisees. Les embouts ne sont pas achetes tout faits : ils sont tailles a la main dans une tige d'acrylique. L'acrylique est un materiau d'embout qui offre, par sa durete et sa stabilite de couleur, un equilibre different de celui de la vulcanite.

Poincons

Sur les pipes Corsellini, le systeme de poinconnage repose sur le nom de la marque, l'annee de fondation et les initiales du maitre. Sur le corps figurent en general le nom « Corsellini » en ecriture manuscrite, la mention « 1880 » indiquant l'annee de fondation, et « AC », les initiales d'Alessandro Corsellini. A cela s'ajoute l'annee de production, ainsi qu'une gradation de qualite decroissante A, B et C. Sur les exemplaires observes sur le marche, ces poincons peuvent etre accompagnes de la mention « hand made » et de l'annee sur quatre chiffres ; l'ensemble des poincons constitue le principal fondement de la datation des pipes d'occasion.

Tradition de competition

Le nom d'Alessandro Corsellini est associe non seulement a l'atelier, mais aussi aux concours de fumage lent. On rapporte qu'il fonda en 1965, a Florence, le premier club de pipe d'Italie, qu'il participa a sa premiere competition en 1967, et qu'il remporta le championnat d'Europe en 1969 et en 1972. Dans cette discipline, le critere est constant : on observe combien de temps un competiteur peut maintenir allumes trois grammes de tabac dans sa pipe sans jamais qu'elle ne s'eteigne. Le temps de plus de trois heures qu'il obtint en 1969 est reste consigne comme le franchissement d'une limite que personne n'avait jusqu'alors depassee. La tradition du club compte parmi les racines qui ont egalement nourri le cercle de l'academie de la pipe en Italie.