Crable : un pipier autodidacte a Hawaii

Crable est le nom du petit etabli de pipes que l'Americain Joseph M. Crable a fonde a Kealakekua, sur la Grande Ile d'Hawaii. Crable, dont le veritable metier est pompier, n'a appris le metier de pipier aupres d'aucun maitre ; il a progresse entierement par les livres et par essais et erreurs. En cela, la marque constitue un exemple typique des ateliers d'un seul homme qui se sont multiplies sur la scene americaine au debut des annees 2000.

Un metier appris dans les livres

Selon les archives, Crable fit son premier essai de pipe vers 1998-1999 et ne fut pas satisfait du resultat. Comme il n'existait sur l'ile aucun atelier ou il aurait pu entrer comme apprenti, il commanda le guide Pimo's Guide to Pipe-Crafting at Home, une reference courante parmi les amateurs de l'epoque, et etudia les etapes de base de la fabrication de pipe a partir de cet ouvrage. Sa premiere pipe mise en vente etant sortie en 2000, le chemin entre le premier essai et le produit fini aura dure environ deux ans.

Langage des formes et collaboration

Le nom de Crable est associe aux pipes de grand volume de la famille volcano, ainsi qu'a une forme qu'il a lui-meme nommee « Medieval Jawbreaker ». Ces deux types sont connus pour leurs grandes dimensions ; leur taille et leur poids evoquent davantage une piece de vitrine qu'un usage quotidien. Le sablage de certains de ses exemplaires a ete confie a l'artisan americain Trevor Talbert. Crable ouvrit egalement une petite boutique nommee Kealakekua Pipe Shoppe, du nom de la commune ou il vivait, au coeur de la region cafeiere de Kona, ou il proposait aussi bien des pipes que du cafe.

Interruption et retour

La production s'arreta discretement en fevrier 2006. Crable expliqua a l'epoque, sur un forum de discussion, que la raison de cette pause etait que la sculpture avait cesse d'etre un plaisir pour devenir un travail, lui faisant perdre sa creativite. Apres une longue interruption, il indiqua, dans une mise a jour datee de 2024, avoir pris sa retraite du service d'incendie en 2017, avoir demenage sur le continent, et avoir recommence a fabriquer des pipes avec des kits prepares par Talbert, sans toutefois encore vendre. Dans la meme mise a jour, il ajouta que tout son equipement tenait dans une boite a outils, et qu'il esperait etablir un atelier regulier vers 2026. C'est pourquoi les pipes Crable sont considerees comme faisant partie des etablis ayant produit en tres petite quantite au sein de la scene americaine de la pipe faite main.