DG Pipe (Gabriele Dal Fiume)

DG Pipe est la marque sous laquelle le maître pipier italien Gabriele Dal Fiume signe ses pipes de son propre nom. Menée dans un atelier solo de la région de Bologne, la production ne relève pas de la fabrication en série mais se mesure tout au plus à quelques dizaines de pièces par an ; chaque pipe est un exemplaire unique. La marque est considérée comme un représentant typique de la génération de maîtres artisans de la tradition italienne des pipes faites main, apparue après les années 1990.

Le parcours du maître

Dal Fiume fait partie des maîtres arrivés à l'établi en tant que collectionneurs. Selon son propre récit, il a collectionné des pipes pendant des années avant de se lancer dans la production, parcourant ateliers et musées en Italie comme à l'étranger pour suivre la bibliographie du sujet ; son adoption à parts égales des moules classiques et de l'approche freehand porte la trace de cette période. L'année de fondation de l'atelier n'est pas formellement documentée ; les textes de présentation disponibles indiquent que les premières pipes ont été réalisées vers le milieu des années 1990. Depuis lors, le maître participe régulièrement à des expositions et donne des conférences sur la fabrication de pipes.

Matériaux et méthode

Les billes de briar sont sélectionnées personnellement en Ligurie et en Toscane, séchées à l'air dans l'atelier, et le processus de séchage est suivi par intervalles au moyen de mesures de couleur et de poids. Selon la déclaration du maître, aucune bille n'atteint l'établi avant d'avoir accompli six années de séchage. La sélection privilégie principalement les billes présentant un veinage flammé, droit ou croisé ; les pipes à surface sculptée ne représentent qu'une petite part de la production.

Le perçage du fourneau et du canal de tuyau se fait à la machine, le reste de l'opération étant entièrement manuel. Les sources divergent quant au matériau du tuyau : la présentation du maître sur Pipedia évoque l'usage de PMMA (acrylique) de haute qualité, tandis que le site officiel du fabricant et les présentations actuelles des revendeurs mettent en avant l'ébonite et le cumberland. L'ajout au tuyau d'une bague en bois comme le buis ou l'olivier fait partie des habitudes du maître. Selon les présentations des revendeurs, Dal Fiume serait l'un des rares maîtres italiens à utiliser un assemblage en delrin pour relier le corps et le tuyau ; cette information n'a pas été confirmée par des sources indépendantes. La finition de surface est achevée par une teinte à contraste naturel et un polissage à la cire de carnauba.

Langage formel et poinçon

Les formes de Dal Fiume vont des moules classiques aux sculptures libres ; les motifs de coquillage marin et de vague reviennent comme des thèmes récurrents. Le logo de la marque, tel que décrit dans sa présentation officielle, naît de la fusion d'une coquille de nautile stylisée, installée dans un jaune d'œuf, avec la lettre « G » ; le maître considère cette union comme le symbole à la fois de sa propre ligne et du patrimoine de l'atelier.

Le chiffre de production annuelle varie selon les sources entre 30 et 80 : le site officiel avance 60 à 80, la présentation sur Pipedia 50 à 60, tandis que certaines pages de revendeurs donnent un chiffre plus bas. Quel que soit le chiffre exact, la production reste à une échelle comparable à celle de petits ateliers italiens comme Il Ceppo, et chaque pipe est signée comme exemplaire unique.