Dobbelmann

Dobbelmann est une marque allemande qui a produit du tabac et des pipes pendant un peu plus de trente ans dans la ville de Rees, en region du Bas-Rhin. Son fondateur n'est pas un atelier local mais la firme neerlandaise de tabac bien etablie Louis Dobbelmann : etablie pres de Rotterdam, cette societe fonda le 8 avril 1929 une usine filiale a Rees, dans le but d'avoir directement voix au chapitre en Allemagne, alors l'un des plus grands marches de tabac de l'epoque. La production debuta a l'automne de la meme annee, avec vingt-cinq employes, et uniquement du tabac a pipe.

Une fabrique de tabac a Rees

La fabrique fut installee sur le terrain libere par l'industrie margarinere de la ville, qui venait de fermer, et fit passer son effectif a quarante employes en dix ans. La Seconde Guerre mondiale interrompit cette evolution ; en 1945, plus de quatre-vingt-dix pour cent des batiments de la fabrique furent detruits jusqu'aux fondations. La reconstruction menee entre 1946 et 1948 ne couvrit pas seulement les batiments de production, mais aussi les logements des ouvriers. Le nouveau batiment d'atelier, acheve fin 1947, etait considere comme equipe a la pointe pour l'epoque.

Dans cette meme ville de Rees, a quelques centaines de metres de la, fonctionnait la fabrique Oldenkott. La proximite de ces deux firmes fit qu'une petite ville de province devint l'un des centres de production de pipes en Allemagne.

Le passage a la pipe

L'entreprise se lanca dans la fabrication de pipes en 1946/47, dans les conditions de penurie de l'apres-guerre. Les premieres pipes furent produites en pommier, cerisier et hetre ; c'etaient la des solutions de necessite, faute de bruyere (briar) disponible, une pratique courante dans l'Europe des annees de guerre. Lorsque l'approvisionnement en bruyere depuis la Mediterranee redevint possible vers 1950, la fabrique revint rapidement au briar.

La decennie suivante fut la periode la plus productive de la marque. Une coordination etroite entre production et organisation de vente, une livraison des produits frais aux revendeurs, et un controle qualite rigoureux caracterisaient cette periode. L'effectif atteignit environ soixante-dix personnes vers 1950. Selon les archives, le chiffre d'affaires en tabac de la firme aurait ete multiplie par environ quatre et demi entre 1953 et 1959 ; elle recut un diplome d'honneur a l'Exposition universelle de Bruxelles de 1958 et s'eleva au rang de troisieme plus grand producteur de pipes et de tabac d'Allemagne. Le slogan publicitaire rime «Petits et grands, tous fument du Dobbelmann» entra jusque dans la presse allemande de l'epoque.

La fermeture

Cette ascension n'echappa pas a l'attention des grands acteurs du secteur. La societe de tabac Brinkmann, basee a Breme, racheta Dobbelmann a l'automne 1962 ; son objectif n'etait pas de poursuivre l'activite, mais d'eliminer un concurrent. La production de tabac fut arretee le 15 septembre 1962, tandis que la production de pipes se poursuivit a un niveau reduit jusqu'a la fin de l'annee. Quatre-vingts personnes perdirent leur emploi. On rapporte que les machines et les stocks restants furent cedes a Oldenkott. Selon les archives, l'existence juridique de la societe se prolongea sur le papier jusqu'au printemps 1964.

La marque ne survit aujourd'hui que chez les collectionneurs. A Rees, la seule trace notable subsistant de la fabrique est l'ancien embleme de l'entreprise sur la facade d'un batiment. Les pipes portant le poincon Dobbelmann sont considerees comme des exemples de qualite mais ephemeres de la production industrielle allemande d'apres-guerre, et figurent sous ce titre dans le repertoire des marques de pipes allemandes.