Numeros de forme Dunhill (Shapes List)

Les numeros de forme Dunhill sont des codes frappes sur le tuyau des pipes de la marque, indiquant de quel moule provient le foyer. La compilation que la communaute designe brievement sous le nom de « Dunhill Shapes List » est nee du travail du collectionneur Eric W. Boehm, qui a depouille les catalogues Dunhill publies pour reunir ces numeros en un seul index. Il ne s'agit pas d'un document officiel emis par la marque elle-meme, mais d'une compilation issue du travail d'un collectionneur ; sa portee comme sa precision sont donc limitees a ce qui est disponible dans les catalogues. Pour l'histoire de la marque, voir l'article Dunhill (White Spot).

Portee de la liste

La compilation s'appuie sur les catalogues Dunhill de 1928, 1950, 1960 et 1969. Les lignes suivent un format fixe : d'abord le numero de forme, puis une courte description du foyer, la taille de groupe, la longueur en pouces et les annees de catalogue ou la forme apparait. Le chiffre en fin de ligne indique la famille de forme a laquelle appartient ce foyer, et correspond a la numerotation actuelle. Le regroupement suit egalement ces familles : billiards droits et coudes (bent), foyers apple et pot, dublin et zulu, bulldog et rhodesian, canadian, liverpool et lovat a long tuyau, prince et poker ; un groupe distinct est reserve aux foyers uniques n'entrant dans aucune de ces categories.

Les numeros de forme propres a Dunhill commencent a 31 et comptent deux ou trois chiffres ; selon les archives, les numeros de 1 a 30 etaient reserves, dans les premieres annees de la marque, aux pipes qu'elle faisait fabriquer a l'exterieur. Certains foyers sont egalement codes par des lettres. Les codes connus sont R pour le pot, K pour l'apple, LB et LBS pour les gros billiards. Dans le catalogue de 1928, la rubrique « Quaint Shape » (forme insolite) regroupe des foyers a pans, a tuyau polygonal et a bec taille dans le meme esprit, formant l'essentiel de ces codes a lettres.

Comment lire le numero

La marque a revise sa numerotation au milieu des annees 1970. Selon les guides de datation, les anciens numeros furent abandonnes en 1976-77, remplaces par un nouveau systeme melant des codes a trois, quatre ou cinq chiffres ; a partir de 1978, le format a cinq chiffres s'imposa dans les poincons. Aujourd'hui, le format le plus frequemment rencontre est celui a quatre chiffres, qui se decode ainsi :

• Le premier chiffre indique la taille de groupe ; le groupe 1 est le plus petit foyer, le groupe 6 le plus grand.

• Le deuxieme chiffre indique le type de bec : 1 pour conique (tapered), 2 pour selle (saddle).

• Les deux derniers chiffres indiquent la famille de forme ; selon la liste, 01 pour apple, 03 pour billiard, 04 pour bulldog, 05 pour dublin, 09 pour canadian, 11 pour lovat.

Ainsi, le numero 4103 designe un billiard de taille de groupe 4 avec un bec conique. Dans le format a cinq chiffres, ce que signifie le chiffre supplementaire ajoute a la fin n'est pas certain ; on avance qu'il distinguerait les ecarts par rapport au foyer standard de la meme famille.

La serie ODA et 800

Pour les gros foyers depassant les tailles de groupe habituelles, une serie distincte fut utilisee. Lancees en 1950, les pipes portant le poincon ODA sont numerotees, de maniere non continue, entre 801 et 866. Cette serie ne doit pas etre confondue avec les Dunhill OD des premieres annees, tailles a l'unite selon le souhait du client dans les annees 1920 ; les ODA, elles, ne sont pas produites sur commande mais avec des moules fixes. La section ODA de la compilation s'appuie sur les notes de John C. Loring, chercheur travaillant sur les documents de la marque. Les valeurs de groupe que Loring attribue a ces formes sont le plus souvent 4, parfois 5 ; autrement dit, le poincon ODA n'indique pas a lui seul la plus grande taille, et certains foyers de groupe 6 sont meme plus imposants qu'un ODA typique. La difference de bec se reflete elle aussi dans le numero : la forme a bec selle est marquee en ajoutant un 6 devant le numero de forme. Il est note dans la liste que l'apple 806 a bec conique a pour equivalent en bec selle le 842, devenu par la suite 6806, et que l'equivalent du billiard 835 est le 843, portant le poincon 6835.

Utiliser la liste

Le numero de forme ne donne pas, a lui seul, une date ; pour l'annee de production, il faut lire l'ensemble des poincons, methode traitee dans l'article Poincons de brevet Dunhill et datation. Il est egalement arrive que le meme numero soit attribue a des foyers differents selon les epoques : 59 et 60 figurent dans la liste a la fois comme billiard droit et comme billiard a tuyau bambou, tandis que 250, 251 et 635 reapparaissent une seconde fois sous le nom « Windscreen ». Les tailles de groupe ne correspondent pas exactement d'une forme a l'autre, et se chevauchent ; selon les archives, le numero de groupe n'apparaissant dans les poincons qu'a partir de 1951, les valeurs attribuees aux foyers plus anciens sont des approximations retrospectives. La compilation elle-meme comporte des mesures laissees avec un point d'interrogation et des numeros dont la correspondance reste incertaine. La liste est donc utilisee non comme un catalogue definitif, mais comme un index de reference.