Dura Pipes (Dura Semjaniv)

Dura Pipes est le nom de l'atelier que le fabricant suédois Dura Semjaniv (m. 2008) a dirigé seul dans le sud du pays. Semjaniv n'est pas venu à l'artisanat depuis un établi de pipier, mais depuis le comptoir d'un débit de tabac : en tenant une boutique de tabac à Malmö, il a appris à réparer les pipes de ses clients, avant de passer à la fabrication de ses propres pipes. Sa production annuelle limitée et son langage formel fidèle aux mesures classiques ont surtout fait connaître son nom dans les cercles de collectionneurs ; ses pipes portent le poinçon « Dura Sweden ».

Du comptoir de réparation à la fabrication

À Malmö se trouvait une vénérable boutique de tabac appelée Pip-Larsson, ouverte en 1905 ; Semjaniv l'a rachetée en 1985. Il a repris le service de réparation qu'assurait l'ancien propriétaire, Olle Jonsson, en se procurant les outils nécessaires et en apprenant le métier auprès de lui. Ces quelques années passées dans la réparation l'ont orienté vers la fabrication de ses propres pipes. Sur les conseils d'un client, il a rencontré le maître Arne Ljung, qui travaillait dans le quartier de Limhamn à Malmö ; Ljung avait alors dépassé quatre-vingts ans, et Semjaniv a reçu de lui à la fois des blocs de bruyère (racine de bruyère) et les bases du métier. Le lien de proximité qui s'est établi entre les deux fabricants a fini par se traduire, après la mort de Ljung, par le passage à Semjaniv des outils de son atelier et de cinq classeurs remplis de dessins de formes classiques ; selon les archives, ces dessins accordaient une place importante à la famille des bulldog.

Poinçon, matériau et style

Le poinçon des pipes porte toujours le même texte : « Dura Sweden » suivi de l'année sur deux chiffres. La forme du poinçon connaît trois périodes : d'abord un poinçon circulaire, puis un poinçon en ligne droite, et vers 2004, avec l'acquisition d'une machine à poinçonner spéciale, l'ajout sous la ligne droite des armoiries suédoises des trois couronnes (tre kronor). On rapporte que cette machine avait été achetée au maître danois Tom Eltang et que, la profondeur d'impression étant réglable, le poinçon ne s'effaçait pas lors des polissages ultérieurs. Le fait que le poinçon s'inscrive proprement sur la surface dure et le plus souvent arrondie de la bruyère est une difficulté connue dans la fabrication de pipes.

Semjaniv utilisait fréquemment d'autres matériaux pour le tuyau et l'embout ; le bambou, le buis et la corne viennent en tête. Comme trouver du bambou de qualité suffisante devenait difficile dans les années 2000, il avait constitué un stock destiné à durer plusieurs années. Selon les archives, il achevait environ soixante-quinze pipes par an, dont une part importante partait vers des pays comme l'Allemagne, l'Autriche, l'Italie, le Japon et les États-Unis. Son style est considéré comme une ligne qui ne s'écarte pas des mesures classiques, tout en n'hésitant pas à sortir des moules habituels.

Arlöv, Lund et la fin de l'atelier

Semjaniv a cédé la boutique en 1995 ; comme le nouveau propriétaire n'a pas poursuivi le commerce du tabac, Pip-Larsson est devenue une boutique de souvenirs. Il a déplacé son établi dans sa maison d'Arlöv et a utilisé comme atelier une petite pièce de la taille d'un cellier. En 2003, lorsqu'il a déménagé avec sa famille à Lund, une section assez large des dépendances a pris la place de cette pièce. À l'époque, la Suède comptait environ cinq maîtres pipiers, dont deux travaillaient à Lund, à distance de marche l'un de l'autre : Semjaniv et Bengt Carlson.

Selon les archives, Semjaniv figurait également parmi les membres fondateurs du Club suédois de la pipe (Svenska Pipklubben). Il est décédé le 19 janvier 2008. L'atelier ayant fermé avec lui, le nom Dura n'est aujourd'hui plus évoqué qu'à travers les pièces en circulation d'occasion.