Edward's Pipes

Edward's Pipes est la marque des pipes artisanales qu'Edward Czerny fabrique sous son propre nom a Villach, ville du Land de Carinthie dans le sud de l'Autriche. Derriere elle ne se trouve ni usine ni equipe ; la marque est un exemple typique de ces ateliers ou une seule personne travaille a son etabli, produisant en nombre limite et, pour l'essentiel, sur commande.

La fondation de l'atelier

Selon le recit de Czerny, l'origine de l'activite est le desir de fabriquer sa propre pipe, ne apres l'achat d'une pipe danoise artisanale ; la tradition formelle de ce type de pipes est traitee dans l'article ecole danoise. Toujours selon ce recit, il aurait demande conseil en decembre 2002 a un fabricant experimente et aurait commence a monter son etabli a cette periode. En l'absence de registre de commerce independant ou de site officiel, la date de fondation n'est pas certaine.

Czerny a indique avoir beneficie, pour les bases du metier, du soutien du fabricant autrichien Peter Matzhold, et, pour l'approvisionnement en outils, de celui de Raimund Holzer. La difficulte la plus concrete pour un petit atelier est de trouver des fournisseurs acceptant de vendre du materiau en petites quantites. Selon le recit, la bruyere vient du bassin mediterraneen, l'acrylique de Londres, le baton de Cumberland de Suisse, et la cire de carnauba utilisee pour le polissage du Land autrichien de Styrie. On voit ainsi que meme un etabli tenu par une seule personne repose sur un reseau d'approvisionnement s'etendant a plusieurs pays.

Methode de travail

L'atelier ne pratique pas la production en serie ; chaque pipe est traitee individuellement et faconnee selon le souhait de l'acheteur. On sait que l'acrylique et le Cumberland sont utilises pour le bec ; les caracteristiques de ces deux materiaux sont comparees dans l'article materiaux de bec. Czerny a par ailleurs annonce enseigner les bases de la fabrication de pipes aux debutants. La notoriete de la marque s'est ainsi construite davantage autour de ce volet pedagogique, transmission de savoir a petite echelle, que du volume de production.

Etat des sources et homonymie

Presque tout ce que l'on sait de la marque repose sur le texte de presentation redige par le fabricant lui-meme. Aucun catalogue independant, document d'archives ou registre de commerce n'a pu etre retrouve ; on ne dispose donc d'aucune information fiable sur le nombre de pipes produites, les formes de poincons, ni sur l'activite actuelle de l'atelier. Il n'existe pas non plus de serie d'exemplaires documentes permettant une evaluation stylistique.

L'homonymie constitue par ailleurs une source de confusion. La marque « Edward's », fondee aux Etats-Unis a Tampa et connue pour utiliser de la bruyere algerienne, porte le meme nom que cet atelier de Villach sans avoir aucun lien avec lui. Aucune connexion de propriete, de periode ou de production n'existe entre les deux marques.