GB Pipes (George Boyadjiev)

GB Pipes est la marque que le pipier bulgare George Boyadjiev a formee a partir des initiales de son propre nom. L'atelier a ete fonde en 2005 et fonctionne depuis lors comme une entreprise individuelle. Boyadjiev est considere comme un exemple de la generation d'artisans d'Europe de l'Est formee dans les annees 2000 via les forums internet, ayant developpe sa propre methode sans apprentissage aupres d'aucun maitre.

Le passage a l'artisanat

Le passage de Boyadjiev a la fabrication montre que ce metier n'est pas ne d'une filiere de formation institutionnelle, mais de la demarche autodidacte d'un fumeur de pipe passionne. Il realisa ses premiers travaux avec des ensembles de briar pre-perces, qu'il se procura aupres de l'entreprise American Smoking Pipe Co. du fabricant americain Mark Tinsky. La premiere piece qui en resulta fut un billiard simple. Qu'il n'ait recu de formation officielle d'aucun fabricant professionnel, et qu'il ait developpe sa technique en lisant, en experimentant et en fabriquant ses propres outils, est repete aussi bien dans son propre recit que dans les presentations de revendeurs independants.

Les limites d'equipement de l'atelier ont egalement determine durablement sa methode. Plutot que l'ordre courant consistant a percer d'abord puis a faconner, Boyadjiev a adopte l'ordre inverse : faconner d'abord le corps, puis ouvrir les percages ensuite. C'est la seconde des deux approches decrites dans l'article Comment fabriquer une pipe, courante dans les designs en forme libre.

Production et materiaux

La gamme de GB Pipes comprend, aux cotes de moules classiques, principalement des corps freehand. Les buches de briar utilisees sont, selon le fabricant, mises a reposer pendant au moins trois a six mois avant d'etre travaillees. Ce repos permet d'equilibrer l'humidite de la buche et de reduire le risque de fissuration pendant le travail. Les embouts ne sont pas achetes tout faits ; chacun est sculpte separement dans une tige d'ebonite pour chaque pipe, la piece d'emmanchement (tenon) etant realisee en ebonite ou en delrin. Certains travaux utilisent egalement des materiaux supplementaires tels que tige d'acrylique, tige de bambou, corne et bague d'argent. Pour les caracteristiques des materiaux d'embout, on peut se reporter a l'article materiaux d'embout.

La production annuelle, selon les chiffres donnes tant par le fabricant que par des revendeurs independants, depasse deux cents pipes, commandes sur mesure compris. Ce volume correspond, tres en deca de l'echelle de la production en serie, a un atelier dont tout sort d'une seule main.

Classification

L'atelier classe les pipes achevees par lettres selon leur aspect. Les exemplaires a surface sablee ou rustique sont R et Rs, les exemplaires polis pouvant presenter de petits defauts de surface sont B, les exemplaires a surface impeccable et au veinage harmonieux avec la forme sont A, et les pieces d'exception qui se distinguent par leur materiau et leur finition sont AA. Le fabricant precise clairement que cette distinction concerne uniquement l'esthetique et qu'il n'y a aucune difference de qualite de fumage entre les grades.

Boyadjiev gere par ailleurs une seconde ligne appelee NomaD. Il est indique que cette ligne est concue pour l'utilisateur qui fume en deplacement, au fil de la journee ; elle se distingue de la ligne principale par ses formes sobres et ses corps legers.