Giordano (Domenico Giordano)

Giordano est une scierie de racine de bruyere fondee dans la localite de Badalucco, dans la province d'Imperia, en region Ligurie, en Italie. L'atelier est moins une marque de pipe qu'un fournisseur des fabricants de pipes : il prepare des blocs de plateau (plateaux) pour les pipes faites main et des blocs d'ebauchon pour la production industrielle. Son fondateur, Domenico Giordano, n'etait connu dans le milieu que sous le nom de « Mimmo ».

De la Calabre a la Ligurie

L'entree de Giordano dans le metier remonte a l'epoque ou la racine de bruyere etait encore une industrie locale dans le sud de l'Italie. Au milieu du XXe siecle, la Calabre etait l'une des regions expediant des blocs bruts aux manufactures de pipes du monde entier ; la coupe et le sciage etaient donc un artisanat repandu. On raconte que Giordano a appris ce metier des l'age de douze ans, aupres de son pere scieur ; l'atelier ou ils travaillaient ayant ferme dans les annees 1950, le duo est passe a une autre scierie, a San Lorenzo.

Les entreprises du sud etant en difficulte, les coupeurs experimentes se sont tournes vers la Ligurie, region egalement riche en racine de bruyere. Giordano a fait partie de cette migration et s'est installe dans le nord au debut des annees 1960. Dans ses entretiens, il cite 1967 comme annee d'ouverture de son propre atelier, tandis que les textes de presentation de la societe donnent 1968. Selon les registres, il etait ne le 24 mai 1941 a Melito di Porto Salvo, dans la province de Reggio de Calabre ; il est decede le 28 novembre 2023, a l'age de quatre-vingt-deux ans, a Badalucco, ou il avait passe plus de quarante ans de sa vie.

Coupe et preparation

Le travail de l'atelier commence a partir de la souche encore couverte de terre (« ciocco »). Selon les propres mots du fabricant, la majeure partie de la matiere vient de France et de Sardaigne, chaque bloc etant examine individuellement. Les racines sont bouillies pendant treize a quatorze heures pour les debarrasser de leur resine et de leurs sels, puis mises a secher pendant au moins un an. Cette phase de preparation est consideree comme la condition prealable a un travail du bois sans deformation ni fissuration.

Ce qui determine la valeur des blocs, c'est la frequence et la regularite du motif de grain en forme de flamme, appele « fiammata » en italien. On rapporte que l'atelier est visite par des fabricants venus du Danemark, de Suede, de Belgique, de Chine et de Coree, qui choisissent les blocs sur place. A cet egard, Giordano est l'un des maillons invisibles de la chaine d'approvisionnement en bruyere.

Pipes et generations suivantes

Domenico Giordano a egalement fabrique des pipes sous son propre nom ; cela est toutefois reste une activite menee en parallele de son metier principal. Les pipes qu'il realisait ne s'inscrivaient pas dans des moules preetablis, chacune prenant forme selon le grain propre a chaque bloc : c'est la definition meme de l'approche freehand. On sait que l'atelier propose egalement des kits deja degrossis pour ceux qui souhaitent sculpter eux-memes leur propre pipe.

L'entreprise se poursuit aujourd'hui sous le nom Giordano Briar, comme une affaire familiale dans la vallee Argentina ; elle se presente comme etant a sa troisieme generation. La notoriete du nom dans le milieu repose moins sur les pipes finies que sur le bois qui se trouve a l'interieur des pipes portant la signature d'autres fabricants.