J. Bonet

J. Bonet est la signature portée par les pipes sorties des mains de l'artisan majorquin Joan Bonet i Nadal (1929-2017). C'est l'établi de pipes le plus connu des îles Baléares ; la communauté désigne souvent l'artisan non pas par son nom de famille, mais par son surnom en dialecte majorquin, « Bonet de ses pipes ». La marque s'appuie sur la longue vie d'un même homme, partagée entre l'établi et le bureau d'écriture : Bonet a autant écrit qu'il a fabriqué, faisant de la pipe un sujet de la littérature catalane.

De Manacor à Palma, un établi

L'origine de l'atelier remonte aux années les plus dures de la guerre civile espagnole. Arrêté après le soulèvement militaire de 1936 pour son appartenance à l'Esquerra Republicana, Sebastià Bonet fonda, pendant sa détention à la prison de Manacor, avec quelques compagnons de captivité, un petit atelier de fabrication de pipes à la main. Après sa libération, il poursuivit cette activité à l'extérieur ; la production devint une entreprise familiale, à laquelle participèrent son épouse et son fils.

Né le 10 novembre 1929 à Manacor, le fils Joan quitta l'école à quatorze ans pour passer à l'établi, et ne le quitta plus jamais. Après l'installation de la famille à Palma de Mallorca, l'atelier trouva sa place définitive dans le quartier des Hostalets de la ville ; l'artisan y travailla jusqu'à la fin de sa vie. Le travail reposait davantage sur des pièces traitées une à une que sur une production en série, ce qui le rapproche de la petite branche méditerranéenne de la fabrication de pipes. Parmi les ateliers espagnols travaillant la racine de bruyère, Bonet est considéré comme un maillon précoce d'une fine lignée de fabrication à la main, dont font aussi partie des établis de génération ultérieure comme Labuenapipa. Selon Pipedia, le signe distinctif des pipes est un emblème représentant le contour de l'île de Majorque.

La plume et l'établi

Ce qui fit sortir le nom de Bonet du seul cercle de l'artisanat fut avant tout son activité d'écrivain. En 1975, il traduisit en catalan le livre de Joaquim Verdaguer sur l'art de fumer la pipe ; ce travail mit aussi sa propre plume en mouvement. Suivirent les récits Les rondalles de la pipa (1978), ...I fumant en pipa! (1981) et Pipades i vivències (1983), dans lesquels la pipe est à la fois le sujet et le cadre. Las pipas: prontuario de pipología (1978) et La pipa en Baleares (1980) sont, elles, plutôt des ouvrages de référence ; Amb pipa i sense, daté de 2004, fait partie des derniers maillons de cette série. Son engagement en faveur de la langue catalane lui valut le statut de membre d'honneur de l'Association des écrivains de langue catalane.

Sa place dans la communauté et la suite

Il fut un participant régulier des concours internationaux de fumage de pipe, et présida le Pipa Club espagnol ; certains registres indiquent qu'il s'agissait d'une présidence honoraire. Son œuvre la plus célèbre reste toutefois la pipe géante qu'il réalisa en 1982, conçue pour pouvoir être fumée simultanément par mille personnes. Pipedia comme les registres bibliographiques de l'artisan indiquent que cette pipe fut inscrite au Livre Guinness des records.

Joan Bonet mourut le 12 juillet 2017 à Palma. L'établi ferma avec lui ; ne restent aujourd'hui que les pipes portant le poinçon à la silhouette de l'île et le petit nombre de livres qui ont fait de la pipe un sujet littéraire.