Jared Coles

Jared Coles est un maître pipier américain travaillant dans la ville de Visalia, en Californie. Il a d'abord débuté au sein d'un partenariat, avec une méthode de travail fondée sur la cohérence comme critère, avant d'établir, à partir du milieu des années 2010, une signature indépendante sous son propre nom. Sa production annuelle est limitée ; chaque pipe est façonnée à la main, une par une.

Les années d'apprentissage et J&J Pipes

La rencontre de Coles avec la pipe remonte à sa jeunesse. C'est en découvrant, pendant ses années d'étudiant sur le campus d'Irvine de l'université de Californie, les communautés de pipe en ligne, que sa curiosité de consommateur se transforma en intérêt de fabricant ; c'est également ainsi qu'il apprit l'existence des pipes de maître.

Il poursuivit son apprentissage aux côtés de John Klose, qu'il rencontra dans ces mêmes années. Les archives indiquent que le duo se forma en 2009 et qu'il fonda un atelier commun en 2011, se lançant dans la production sous le nom de J&J Pipes. L'objectif fixé par ce partenariat était que deux mains travaillant sous le même nom produisent des pipes assez cohérentes pour être indiscernables l'une de l'autre. Durant cette période, le duo prit occasionnellement des leçons auprès de Jeff Gracik, fondateur de la marque J. Alan Pipes. L'approvisionnement en matériaux, la fabrication d'outils et la conception d'une pipe durable figuraient également parmi les sujets abordés à cette époque. Les dernières pipes produites sous le nom J&J furent achevées en décembre 2015 ; le partenariat prit fin à l'amiable, les deux maîtres cherchant chacun leur propre voie artistique tout en tenant compte de priorités familiales.

Production sous son propre nom

Après la fin du partenariat, Coles se mit à travailler seul pour poursuivre sa propre quête esthétique ; à en juger par ses poinçons, sa production numérotée sous son propre nom semble avoir débuté en 2016. L'influence de l'école japonaise est nettement visible dans son langage formel ; il cite comme principales sources d'inspiration des maîtres comme Hiroyuki Tokutomi et Gotoh. Aux côtés de Gracik figure aussi Todd Johnson parmi les noms qui l'ont guidé ; on peut dire qu'à travers ces deux maîtres, il a adopté une combinaison des techniques de fabrication danoises et japonaises.

Coles travaille aussi bien dans les formes classiques que dans des créations en freehand. Les tuyaux en selle (saddle) et les traitements à double texture, associant sur un même corps une surface sablée et une surface polie, sont des solutions fréquemment rencontrées dans sa production.

Matériau et poinçonnage

Pour les corps, on utilise de la bruyère méditerranéenne longuement séchée. Les tuyaux sont, en règle générale, façonnés à la main en ébonite ; d'autres matériaux sont employés lorsque le dessin le requiert. Les éléments décoratifs restent limités et sont choisis de façon à ne pas rompre l'unité du corps.

L'ordre du poinçonnage est simple : chaque pipe porte le logo du maître, ses initiales et l'année de fabrication. À cela s'ajoute le numéro d'ordre au sein de l'année ; ainsi, un poinçon de la forme « 16-37 » indique la trente-septième pipe réalisée en 2016. Cet ordre est une méthode de traçabilité courante dans les productions à petite échelle numérotées pièce par pièce, et facilite la datation ultérieure.