Jima

Jima est une pipe a systeme apparue en France dans les annees 1960. La masse de bois d'une seule piece que l'on associe habituellement a une pipe est ici remplacee par trois materiaux distincts : une coque exterieure en plastique dur, une armature en acier plaquee argent ou or reliant cette coque au tuyau, et un fourneau independant dissimule a l'interieur de la coque. Sur les exemplaires destines a l'exportation, le nom de la marque change en Garland ; selon les sources, ce nom apparait aussi sur un nombre limite d'exemplaires neerlandais.

Fourneau et corps

Le foyer proprement dit ou brule le tabac est une piece en argile blanche pressee, encastree a l'interieur de la coque en plastique visible de l'exterieur. En raison de leur couleur blanche et de leur texture poreuse, ces fourneaux ont parfois ete pris pour de l'ecume de mer ou de la sepiolite ; en realite, ce materiau est apparente a la pate traditionnelle de la pipe en argile. La fixation se fait par vis : on la serre avec une cle Allen, et la meme cle permet de la desserrer pour retirer le fourneau de son logement. Un joint d'etancheite en plastique a ete place la ou s'emboitent aussi bien le fourneau que l'extremite collectrice d'humidite (le « stinger »). Ces joints ont deux fonctions : retenir a l'interieur le goudron et l'humidite, et empecher toute entree d'air parasite pendant l'aspiration.

Le corps a ete produit en plusieurs couleurs. Le noir et l'ivoire dominent ; les tons pastel bigarres testes ensuite n'auraient pas recu l'accueil escompte. Selon les series, le tuyau est en plastique ou en metal ; sur sa face inferieure figure le plus souvent la mention « Brevete France & Etranger » ou « Modele Depose Made in France ». Ces choix placent egalement la Jima en dehors du cadre habituel des pipes en bruyere de l'epoque du point de vue des materiaux du tuyau.

Le filtre en fil metallique en spirale

La piece sur laquelle repose l'identite de la marque se trouve a l'interieur du tuyau. Le fabricant a presente ce dispositif en fil metallique, double sur certains exemplaires, sous le nom de « filtres serpentins helicoidaux », et a affirme que, grace a la propriete electrostatique du fil, celui-ci attirait vers lui le goudron et les depots. Cette affirmation est aujourd'hui accueillie avec prudence ; on admet plutot que l'accumulation tient davantage a une cause mecanique, a la forte turbulence creee par la spirale et au refroidissement brutal de la fumee. Quelle qu'en soit la cause, la quantite de goudron et d'humidite recueillie dans le tuyau est visible a l'oeil nu. Pour atteindre le filtre, il faut demonter le tuyau ; selon le modele, cela se fait en le devissant, en liberant un cliquet a ressort, ou en le faisant coulisser vers l'arriere puis en l'inclinant vers le bas. La Jima compte ainsi parmi les maillons tardifs et audacieux de la quete de filtres et systemes de pipe, quete qui s'est accentuee avec la diffusion croissante des tabacs aromatiques humides a partir des annees 1880.

L'evolution de la marque

Selon les registres, la marque a ete fondee dans les annees 1960 par un fabricant du nom de Mayeux ; ce meme nom apparait aussi dans les sources sous l'orthographe Mahieux. Dans la communication, la modernite du design a ete ouvertement transformee en argument marketing, la pipe etant associee au slogan « la pipe de l'an 2000 ».

L'usine est ensuite passee a Chapel Freres & Cie, a Saint-Claude, entreprise elle-meme integree au sein de Berrod-Regad, l'un des grands groupes de l'industrie de Saint-Claude ; les sources donnent conjointement 1987 et 1988 comme annee de ce rattachement. La production de la pipe Jima a pris fin a la suite de ces changements de propriete ; la marque n'est aujourd'hui plus qu'un objet de collection.