Johny Pipes

Johny Pipes est un atelier de pipes faites main fonde par Meysam Jahani a Babol, ville du nord de l'Iran. Selon les archives, cette activite, demarree en 2018 comme un etabli individuel, s'est transformee en quelques annees en une signature reconnue, atteignant des revendeurs hors d'Iran. La notoriete de l'atelier tient en grande partie au fait qu'un maitre issu d'un pays sans tradition ancree de fabrication de pipes ait reussi, en autodidacte, a toucher des collectionneurs internationaux.

Fondation et maitre

Selon les recits, Meysam Jahani s'est mis a l'etabli non pas dans un objectif professionnel, mais a la recherche d'une activite annexe alors que son travail universitaire connaissait une interruption. Le maitre n'a suivi aucune periode d'apprentissage dans un atelier ; on rapporte qu'il a developpe son habilete manuelle en grande partie en regardant des videos en ligne a caractere pedagogique, avec le soutien, durant ce processus, d'un autre fabricant de pipes iranien, Aref Rahimi. Ce qui n'etait au depart qu'une activite a temps partiel s'est rapidement transforme en metier a plein temps, et la production s'est regroupee sous la signature Johny Pipes. La visibilite de l'atelier hors d'Iran s'est accrue lorsqu'il a integre les collections de revendeurs de pipes bases aux Etats-Unis.

Cette trajectoire est consideree comme l'un des exemples typiques des dernieres annees de la distinction entre pipe d'artisan et pipe d'usine : une production a petite echelle, issue d'une seule main, peut atteindre directement l'acheteur international sans se limiter au marche interieur de son propre pays.

Production et langage formel

L'atelier utilise la bruyere pour ses corps de pipe. Les textes de presentation ne precisent pas quel materiau est privilegie pour les tuyaux ; il s'agit des materiaux de tuyau courants dans les ateliers d'artisans. La finition de surface va des corps lisses et polis aux textures rustiques ; sur les pieces sablees, on cherche a faire ressortir le relief du veinage.

La forme consideree comme la signature du maitre est la configuration calebasse. Aussi bien la calebasse traditionnelle que la structure inversee (reverse calabash), ou la fumee se refroidit en se dilatant dans l'espace situe sous la chambre, constituent les travaux les plus connus de l'atelier. La configuration calebasse est egalement adaptee a des silhouettes classiques comme billiard, poker, pot, rhodesian et volcano ; un corps familier en apparence se trouve ainsi combine a une structure interne inhabituelle. Les calebasses travaillees dans des proportions courtes et trapues font l'objet d'un titre distinct dans l'atelier.

Collections

Johny Pipes regroupe ses travaux sous des noms de series. Parmi les titres cites dans la presentation propre de l'atelier figurent les series straight grain, cumberland, plateaux et rustic, consacrees aux corps a veinage droit, ainsi que les series calebasse et calebasse inversee. S'y ajoutent des titres comme Azar, Sadaf, Palas Cat et Toca. Un titre distinct est en outre utilise pour les pieces produites en exemplaire unique.

Cette nomenclature ne constitue pas une classification par forme : les series se distinguent plutot par la finition de surface, le materiau du tuyau ou la configuration de la chambre. On peut donc retrouver la meme silhouette dans plusieurs series, et le nom d'une serie a lui seul ne renseigne pas sur la forme de la pipe. Le fait que la gamme de l'atelier oscille entre lignes traditionnelles et conceptions plus libres est lie a cette organisation souple.