Jorn Micke

Jorn Micke (1937-2005) est un artisan de la deuxieme generation de la pipe danoise qui, malgre une reputation etendue autour de son nom, a laisse un tres petit nombre de pipes. Il a passe l'essentiel de sa vie sur Bornholm, ile danoise de la mer Baltique, ou il s'adonnait, en plus de la pipe, a la peinture et a la sculpture.

De la medecine a l'atelier

Le premier choix professionnel de Micke fut la medecine ; dans sa jeunesse, il suivit des etudes de medecine a Copenhague. Selon le recit, cette orientation commenca a se defaire apres un voyage a Bornholm en 1958, et se transforma en decision definitive lorsqu'il se rendit une deuxieme fois sur l'ile l'annee suivante. Il peignait depuis l'enfance ; son habitude de fumer la pipe, prise tot, l'amena aussi a tailler quelques pipes pour son propre usage.

Ce qui transforma cette activite amateur en metier fut l'amitie nouee avec Sixten Ivarsson, grace a une passion commune pour la peche. Apres environ un an d'apprentissage dans l'atelier d'Ivarsson, Micke s'installa definitivement a Bornholm en 1963 et ouvrit son propre etabli. A partir de la, le projet de medecine ne revint jamais sur la table ; il gagna sa vie grace a une production artistique triple, faite de peinture, de sculpture et de pipe.

Style et production

Le nom de Micke est associe, au Danemark, a la generation reunie dans les annees 1960 autour de Sixten Ivarsson — avec Lars Ivarsson, Jess Chonowitsch et Bo Nordh. Le lien le plus fort de cette generation fut celui avec Lars Ivarsson ; on rapporte que la proximite entre les deux artisans s'est maintenue jusqu'a la mort de Micke. La vie que ce dernier menait sur l'ile l'a toutefois tenu a l'ecart du courant quotidien des milieux de la pipe du pays : la plupart des fabricants danois ne l'ont jamais rencontre personnellement.

La production de l'atelier etait extremement faible ; selon les archives, elle tournait autour d'une vingtaine de pipes par an. La plupart de ces pipes ont ete vendues directement aux acheteurs, une part importante etant partie pour le Japon. La conception des formes de Micke, mettant en avant le grain de la racine de bruyere (briar) et l'equilibre de la masse, est consideree comme une ligne difficile a definir mais reconnaissable au premier regard. On rapporte qu'a la fin des annees 1960, une pipe de Micke figurait en couverture d'un catalogue repute d'un buraliste base a Chicago. On indique aussi que l'artisan a realise des creations de pipes en porcelaine pour Royal Copenhagen.

Estampilles

Les pipes de Micke sont generalement estampillees du nom « Micke », de l'annee de fabrication et d'un numero. Selon ses propres criteres, les exemplaires qu'il jugeait les plus reussis portaient en plus une figure de zebre ; ce signe est considere comme l'indicateur de la propre gradation interne de l'atelier. Les estampilles peuvent aussi porter la mention « Denmark » pour designer le pays.

Jorn Micke est mort en 2005. Le nombre de pipes qu'il a laissees est tres faible compare a la production de ses contemporains au sein de l'ecole danoise ; c'est pourquoi ses exemplaires ne se rencontrent aujourd'hui, rarement, que sur le marche de l'occasion.