Labuenapipa (Luis Wiesenthal)

Labuenapipa est un petit atelier de pipes faites main qui a exercé son activité à Jerez de la Frontera, ville andalouse connue pour son vin. L'atelier, tenu par une seule personne, Luis Wiesenthal, dont les archives donnent l'année de naissance comme 1951 ; la date de fondation n'est en revanche pas clairement documentée, et les informations disponibles remontent au début des années 2010. Si l'on considère que la fabrication de pipes reste en Espagne confinée à un cercle très restreint, l'atelier compte parmi les rares initiatives indépendantes du pays.

Fondation de l'atelier

La vie professionnelle de Wiesenthal, selon les récits, ne s'est pas déroulée dans la pipe mais dans le vin : il a longtemps géré des chais à Jerez, tout en s'adonnant en parallèle à la peinture à l'huile et à l'aquarelle. Il monta son établi de pipe comme un prolongement de cet intérêt pour le travail manuel, à un stade avancé de sa carrière. On indique qu'une production commencée comme passe-temps s'est ensuite transformée en activité à temps plein. L'échelle de l'atelier n'a jamais dépassé, à aucun moment, la petite série ; chaque pièce est sortie d'une seule main.

Matériau et méthode

La caractéristique principale de l'atelier est que le matériau est contrôlé de bout en bout par la même personne. Wiesenthal a déclaré choisir lui-même les souches de bruyère qu'il utilise et les curer lui-même, réglant ainsi la durée de séchage à sa guise. Il s'agit là d'une manière de travailler différente de celle des ateliers qui achètent des blocs prêts à l'emploi, et cela limite directement la cadence de production.

Outre la bruyère, il est aussi rapporté qu'il tire de temps à autre des corps du renflement racinaire de l'olivier. Le bois de racine d'olivier n'est pas une alternative courante à la bruyère dans le métier de pipier ; on le retrouve davantage comme choix local dans les ateliers méditerranéens. La gamme de l'atelier a également compris des pipes électroniques. On indique que ces pièces ont été conçues pour d'anciens fumeurs ayant renoncé au tabac, et qu'elles ne se démarquent pas des méthodes traditionnelles pour le travail du corps.

Ligne de design

Le travail de Wiesenthal se situe quelque part entre les formes classiques figées et le freehand intégral : des lignes libres sont utilisées, mais les proportions classiques ne sont pas totalement abandonnées. Le critère mis en avant par l'atelier n'est pas seulement l'apparence, mais aussi la cohérence du conduit de fumée et des dimensions du foyer. Cet accent est une attitude fréquente dans les ateliers d'un seul homme : comme le nombre de pièces est faible, les dimensions internes de chaque corps peuvent être contrôlées individuellement, et la forme peut être conçue sans jamais passer devant la fonction.

On sait que Wiesenthal citait la Scandinavie, en particulier la tradition de l'école danoise, comme ses maîtres de référence ; son nom est souvent associé à Tom Eltang pour l'importance qu'il accordait au travail de surface.

Situation actuelle

Il n'est pas possible de confirmer si l'atelier poursuit son activité. L'adresse internet longtemps utilisée appartient aujourd'hui à un site commercial sans lien avec la pipe ; le nom de l'atelier n'apparaît pas non plus dans les répertoires actuels des fabricants de la communauté espagnole de la pipe. Labuenapipa reste ainsi un petit atelier dont les informations connues se sont, pour l'essentiel, figées au début des années 2010.