Manger

Manger est un fabricant de pipes fonde par Anton Manger dans le village de Wollbach, dans la region de Basse-Franconie, en Allemagne. La production commenca a l'automne 1957. La marque est connue pour produire, sous un meme toit, aussi bien des modeles de serie sans pretention que des pipes de forme libre faconnees une par une a la main.

Fondation et croissance

Le fondateur etait un artisan forme a la sculpture du bois et au tournage ; il n'aborda pas le metier par la fabrication de pipes mais par la reparation, avec les moyens du bord, dans les annees de penurie de l'apres-guerre. A une epoque ou trouver une pipe en bon etat etait difficile en Allemagne, l'atelier de reparation se transforma rapidement en une carte de la demande. Manger construisit lui-meme, au fil d'un long travail etale sur plusieurs annees, les outils de coupe et les machines necessaires a la production ; il ne put passer a une production reguliere qu'en 1957.

L'entreprise ne resta pas un simple atelier de village. Selon les archives, a son apogee dans les annees 1970, elle employait dix-neuf personnes et la production quotidienne atteignait plusieurs centaines de pipes. Cette echelle est aussi la raison pour laquelle la marque est consideree comme l'un des derniers fabricants de pipe professionnels allemands « partis de rien ». Dans les decennies suivantes, la production se resserra de nouveau a l'echelle familiale.

Style et gamme de produits

Le principe de depart de l'atelier etait simple depuis toujours : fabriquer des pipes en bruyere pratiques, durables et sans ostentation. La gamme de produits fut de ce fait large : d'un cote, des modeles de serie sobres aux dimensions classiques ; de l'autre, des exemplaires freehand faconnes a la main selon le flux du veinage.

Les pipes Manger donnent moins l'impression de l'elegance polie de l'ecole danoise que celle d'un travail artisanal privilegiant la fonction ; les collectionneurs les citent surtout pour leurs qualites de fumage. La marque s'est fait connaitre d'un large public a travers toute l'Allemagne pour la premiere fois au debut des annees 2000, lorsque le fils du fondateur, Arno Manger, presenta les pipes sur des plateformes de vente aux encheres en ligne.

Collection et heritage ecrit

Anton Manger n'etait pas seulement un fabricant de pipes, mais aussi un auteur ayant ecrit sur l'histoire de la pipe. Il a publie trois livres consacres a l'histoire du tabac, aux pipes en bois veine d'Ulm et a la tradition d'ecume de mer de Ruhla. Pour la tradition d'Ulm, voir egalement l'article Ulmer Maserholzpfeifen sur PipoWiki.

Le fondateur a egalement constitue une collection commencee a quatorze ans avec deux pipes en porcelaine recues de son grand-pere. Sur cette collection reunie en trente ans, 1 630 pieces furent cedees en 1984 et formerent en 1996, dans l'ancien batiment scolaire d'Oberelsbach, le noyau de l'Erstes Deutsches Tabakpfeifenmuseum. L'exposition, repartie sur deux etages et neuf salles, couvre la production de pipes et les objets lies a la culture du tabac dans les pays germanophones, du XVIIe au XXe siecle.

Anton Manger est mort en 2021, a l'age de quatre-vingt-douze ans. La marque est aujourd'hui aussi connue pour les pipes qu'elle a produites que pour le travail de documentation qu'elle a laisse derriere elle.