Moritz (Jurgen Moritz)

Moritz est le nom des pipes que le maitre allemand Jurgen Moritz produit entierement seul dans son atelier de Monchengladbach. Il ne s'agit pas d'une usine, mais d'un petit atelier ou toutes les etapes, du choix de la souche jusqu'au dernier polissage, se concentrent chez une seule et meme personne. Moritz s'est d'abord attache a la pipe comme collectionneur, et n'est passe a la production que des annees plus tard ; selon les registres, son metier premier est educateur social, et la fabrication de pipes a longtemps accompagne cette activite.

Conception des formes

Le centre de gravite de l'atelier, ce sont les pipes de forme libre (freehand) : la forme est determinee par le veinage de la souche, et l'artisan suit la voie que la veine lui indique. Lorsqu'il revient aux familles classiques, on sait qu'il opte le plus souvent pour le billiard et ses derives brandy et pot. La forme libre signifie travailler non pas d'apres un moule tout fait, mais selon la disposition propre au veinage de chaque souche ; avec cette methode, deux pipes ne sont jamais identiques. On ne recherche pas non plus l'uniformite des dimensions : de la meme main sortent aussi bien des fourneaux volumineux et massifs que des pieces fines et legeres.

Les embouts sont taillees dans l'ebonite ; les archives indiquent que le cumberland est egalement utilise. Les proprietes et l'entretien de ces materiaux sont traites dans l'article materiaux d'embout. Dans les transitions entre la tige et le fourneau, on utilise des bois precieux, du bambou pour la tige, de la corne, du buis et de l'os. En finition de surface, outre le polissage lisse, on applique aussi le sablage et la coloration. Chaque pipe porte sous le fourneau un petit poincon ; les archives donnent la forme de ce poincon comme « J. Moritz — handmade ».

Le chemin de l'artisan

La rencontre de Moritz avec la racine de bruyere (briar) remonte a sa jeunesse. Il a travaille a temps partiel dans une boutique de pipes pendant ses annees universitaires, ce qui lui a permis de tenir en main de nombreux travaux d'artisans et de constituer sa propre collection. Ses premiers essais de fabrication ont commence au debut des annees 2000 ; ses premiers exemplaires ont ete montres a ses proches a l'ete 2004. Ces premieres pieces etaient finies sans l'aide d'un tour. Dans les annees suivantes, l'atelier s'est equipe, de la bande de ponceuse a la scie, de la polisseuse a son propre dispositif de sablage ; les embouts ont egalement commence a etre tailles au tour.

Deux noms sont associes a l'affirmation de son style. Sa proximite avec le maitre allemand Cornelius Manz a affine sa discipline de mesure et de finition. La semaine passee en 2009 dans l'atelier de Tom Eltang a Copenhague constitue en revanche un tournant ; la ligne de Moritz s'appuyant sur l'ecole danoise s'est en grande partie precisee a partir de ce contact.

Rencontres et diffusion

Il a d'abord gagne en visibilite dans des rencontres allemandes de pipe comme Rheinbach et Lohmar. En 2007, il a participe avec son collegue Frank Axmacher au grand salon de la pipe de Chicago ; selon son propre recit, ils ont beneficie pendant les preparatifs du soutien d'artisans deja allés a Chicago. Pour la fondation et l'histoire du salon, on peut se reporter a l'article Frank Burla. Les pipes de Moritz ont egalement rejoint des collections hors d'Allemagne, au Danemark, en Italie, au Japon, en Suede et en Chine.