Mr. Andersen

Mr. Andersen n'est pas la marque d'un atelier, mais celle d'une boutique. Cette etiquette, qui porte l'un des noms de famille les plus courants que l'on puisse imaginer au Danemark, a ete lancee par le revendeur de pipes copenhaguois Remo Sorensen ; ses pipes, elles, ont ete faconnees par les differents maitres danois auxquels Sorensen confiait le travail. La marque constitue ainsi un exemple typique de la tradition du « label de boutique », repandue dans le cercle de l'ecole danoise. Dans ce systeme, la boutique determine le dessin et le nom, tandis que le travail de taille est sous-traite a des ateliers exterieurs ; une meme etiquette peut ainsi rassembler des mains tres differentes. L'identite aujourd'hui difficile a etablir de Mr. Andersen tient en grande partie a ce mode de fonctionnement. La date de creation de la marque n'est pas documentee ; les exemplaires connus renvoient a la seconde moitie du XXe siecle.

De qui sont-elles sorties ?

La main qui se cache derriere cette etiquette reste, dans les cercles de collectionneurs, une question non resolue. Le nom le plus souvent cite dans les archives est celui de Jorgen Larsen, qui a travaille au sein de Larsen & Stigart ; une partie des exemplaires conserves lui est attribuee avec prudence. Cette attribution ne repose toutefois pas sur des bases solides : le fait que deux personnes distinctes portant le nom de Jorgen Larsen aient travaille dans la pipe danoise a la meme epoque laisse planer une ambiguite sur celui dont il est reellement question. Dans les recits transmis figurent aussi d'autres fabricants danois comme Jarl et Chieftain ; le nom de Finn Andersen n'est quant a lui evoque qu'au niveau de la simple hypothese. L'incoherence des archives est chose courante pour les marques de boutique fonctionnant sur commande : sous une meme etiquette peuvent se trouver des mains differentes selon les annees et les lots.

La ressemblance de nom constitue une couche supplementaire de la question. Soren Eric Andersen, qui a travaille un temps chez Larsen & Stigart a Copenhague, a exprime son mecontentement quant au nom de la marque, attirant l'attention sur la confusion creee par le fait qu'Andersen et Larsen figurent parmi les noms de famille les plus repandus du Danemark. C'est cette ressemblance qui explique que l'etiquette lui soit parfois attribuee ; aucun document ne vient toutefois etayer cette attribution.

Poinconnage et formes

Sur les exemplaires en circulation, le poincon se trouve sous le tuyau. En haut figure le nom de la marque en caracteres manuscrits, en dessous la mention « Hand Crafted », et tout en bas la ligne « Made in Denmark » ; la serie se termine par un chiffre a un seul digit. La signification de ce chiffre n'est pas documentee. Dans les ateliers danois, des chiffres semblables indiquent le plus souvent l'ordre de la forme ou de la taille, mais comme aucun tableau de ce type n'est connu pour Mr. Andersen, il ne s'agit ici que d'une simple analogie.

La majorite des exemplaires connus sont des corps freehand faconnes a la main, conformes au gout danois de l'epoque : bord de fumage couronne, surfaces plateau ou une partie de la texture de l'ecorce est laissee apparente, lignes de tuyau fluides. Parmi les restaurations documentees figure egalement un Dublin freehand ; on trouve aussi des formes classiques telles que le billiard droit et le brandy. Les corps sont tailles dans la bruyere, et les embouts sont realises a la fois en caoutchouc et en acrylique. La marque n'est aujourd'hui plus en production ; son nom survit essentiellement a travers la circulation de pipes d'occasion.